中國地理學傢。生於江蘇蘇州，卒於北京。1941年中央大學畢業，1943年獲碩士學位。1945年入英國利物浦大學，1948年獲博士學位。回國後歷任中國科學院地理研究所研究員、研究室主任、副所長等，並擔任中國地理學會副理事長和理事長、中國對應國際地理聯合會(IGU)委員會主席、中國科學院自然資源研究委員會副主任、國際地理聯合會副主席等職。1991年當選中國科學院學部委員（院士）。曾被聘任東京聯合國大學校長顧問，美國出版的《中國地理學者》、香港出版的《亞洲地理學學傢》以及聯邦德國出版的《地學季刊》顧問和編委。長期致力於經濟地理學和人文地理學的研究，是中國現代經濟地理學、現代人文地理學的學科帶頭人。主編有《中國農業地理總論》(1980)、《1∶100萬中國土地利用圖集》、《中國土地利用》(1994)。著有《國土開發整治與規劃》(1990)、《中國經濟地理》(1998)、《吳傳鈞文集》(1998)等。