纖維狀矽酸鹽礦物。按其化學成分和結晶構造分為蛇紋石石棉和角閃石石棉兩大類。
蛇紋石石棉 主要品種是溫石棉(也稱纖蛇紋石棉)。分子式是3MgO·2SiO2·2H2O，常含少量鐵、鋁、鈣等氧化物。其纖維束是許多直徑為20～40納米的的管狀細纖維的集合體，通過機械作用，可使之松解成柔軟的細纖維束，在水中呈懸浮狀，對水泥等粉料有很高的吸附力。其抗拉強度高，耐堿，耐熱，但不耐酸。機選溫石棉按其結構(纖維集合體的保持程度)可分為硬、半硬與軟3類，按纖維長度（由長到短）分為7個等級。制造石棉水泥制品主要使用4～6級的溫石棉。
角閃石石棉 主要品種有青石棉、鐵石棉、透閃石棉、直閃石棉和陽起石棉，前兩種的使用價值較高。青石棉是Na2O·FeO等的含水矽酸鹽，有可松解性，抗拉強度較高，耐堿性和耐酸性均好，過濾性優於溫石棉。鐵石棉是FeO、Fe2O3和MgO等的含水矽酸鹽，抗拉強度低於溫石棉，有可松解性，耐堿性好，耐酸性僅次於青石棉，過濾性好，耐熱性則優於青石棉。青石棉和鐵石棉主要用於生產耐酸的織物、過濾器和襯墊等，也用於生產石棉水泥制品。
吸入多量石棉粉塵會影響人體健康，引起石棉肺、肺癌等病癥。目前，許多國傢均嚴格控制生產環境中石棉粉塵的濃度。並積極研究石棉的代用材料。
石棉水泥制品 以石棉、水泥和水為主要原料，用一定成型方法制成的輕型建築材料。所用石棉主要為溫石棉，有時也摻加適量青石棉和鐵石棉，所用水泥主要是矽酸鹽水泥，若用磨細石英砂代替40％左右的矽酸鹽水泥時，則制品需經蒸壓養護。石棉與水泥的重量比的范圍為10∶90～20∶80。
石棉水泥制品的生產方法有圓網抄取法、馬尼亞尼成型法、擠出法、註射法以及幹法等。①圓網抄取法(Hatschek process)是較多采用的方法。其工藝是石棉水泥料漿加水稀釋成為一定濃度的懸浮液後，經圓網筒過濾脫水並轉移到一無端毛佈上形成薄料層，然後通過真空脫水和加壓密實，使薄料層粘集成為具有一定厚度的料坯，以供加工成各種制品，如波形瓦、平板和管等（見圖）。②馬尼亞尼成型法(Magnani process)是將較濃的石棉水泥料漿或石棉水泥懸浮液直接流入成型機的毛佈上，進行真空脫水和加壓密實，制成石棉水泥波形瓦或壓力管。馬尼亞尼成型法、擠出法、註射法或幹法制造石棉水泥制品，其石棉利用率均不如圓網抄取法高。
石棉水泥制品具有較高的抗彎和抗拉強度，可制成薄壁制品；還具有耐蝕、不透水、抗凍性與耐熱性好以及易於機械加工等許多優點。其主要缺點是抗沖擊強度較低。石棉水泥制品的主要品種有：小平瓦、大平板、波形瓦、柔性板、矽鈣板、復合板、壓力管、下水管、儲水槽、花盆以及屋面、墻面和管道的各種配件等。