通常指地球物理測井。把利用電、磁、聲、熱、核等物理原理製造的各種測井儀器，由測井電纜下入井內，使地面電測儀可沿著井筒連續記錄隨深度變化的各種參數。通過表示這類參數的曲線，來識別地下的巖層，如油、氣、水層、煤層、金屬礦床等。
對石油工業來說，在勘探期間尋找新油田的測井稱勘探測井，內容有：①地層傾角測井（瞭解地下構造及沉積構造）；②飽和度測井（識別巖性、油、氣、水儲集層）；③電纜式地層測試（對油、氣、水儲集層進行測試）。
在開采過程中的測井稱開發測井。主要測定井下油、氣、水層的巖石物理性質，監測各油層的工作情況，檢查開發井的技術狀況等，是開發井采取作業措施和進行油田開發調整的重要依據。內容有飽和度測井、生產測井、工程測井。