在某些輸送機中用以傳遞牽引力和運動的重要部件。牽引鏈上裝有工作構件（刮板、板條、料鬥、滑架和梯級等），用以在輸送線路上輸送物料或人員。牽引鏈的節距一般比較大，運行速度低。牽引鏈根據結構不同可分為圓環式、片式、可拆式和特種牽引鏈等類型。
圓環牽引鏈 用圓鋼的鏈環焊接製成，一般每隔幾個標準鏈環有一個特殊的開口鏈環（圖1a），以便與工作構件相聯接。圓環鏈製造簡便，成本低，可以雙向向彎曲，但自重大、磨損較嚴重，主要用於刮板輸送機。
片式牽引鏈 分銷軸鏈、套筒鏈、套筒滾子鏈（圖1b）和套筒滾輪鏈幾種。前3種的結構和優缺點與相應的片式傳動鏈的銷軸鏈、套筒鏈、套筒滾子鏈基本相同，隻是有的鏈片上帶有彎折片。當這些牽引鏈兩條成對使用時，彎折片與工作構件相聯。套筒滾輪鏈是將套筒滾子鏈的滾子外徑放大至超過鏈片寬度而成的牽引鏈，滾輪既可起減少鏈輪磨損的作用，又可作為鏈條在導軌上運行的支承輪，是輸送機中應用最多的一種。
可拆牽引鏈 分模鍛可拆鏈（圖1e）和沖壓可拆鏈兩種。它的相鄰鏈節可在鏈條撓曲的另一方向內轉動一個最大達14°的角度，因而能形成空間的輸送線路。使用中需要拆卸鏈條時可先放松鏈條，將拆卸處的兩組內鏈片相向拉動並轉動90°，此時兩片外鏈片即能合攏一段距離。銷軸上的臺肩脫出外鏈片的定位槽後，可將銷軸轉動90°，從而取下外鏈片，完成拆卸（圖2）。因此，這種鏈條便於更換鏈環或與鏈環相聯的工作構件，但自重大、價格高，大多用於懸掛輸送機中。
特種牽引鏈 分為各種類型埋刮板牽引鏈（圖1f）和雙關節牽引鏈等。