利用均勻固接於無端牽引構件上的一系列料鬥，豎向提升物料的連續輸送機械。牽引構件環繞在頂輪和底輪間。頂輪和驅動裝置相聯。底輪設有張緊裝置，以保證牽引構件運行平穩。從底部加入機內的物料，被各料鬥依次挖取並提升至頂部卸出。由於結構簡單，機身橫截面尺寸小，密封性好，因此，廣泛用於豎向或大傾角輸送散粒物料。缺點是料鬥及牽引構件易磨損，荷載波動敏感性大，須均勻給料。
牽引構件有帶式和鏈式兩種。帶式工作平穩、雜訊小、提升速度較大、生產產率較高，但強度不如鏈式。因此提升高度大於40～50米、輸送量大、物料溫度超過150°C時，應采用鏈式牽引構件。另外，還有以鋼絲繩芯膠帶作為牽引構件的大型提升機，提升高度可達350米，輸送量達2000噸/時。
常用的料鬥分深鬥、淺鬥和導槽鬥三種。深鬥的前壁斜度小，與後壁成65°夾角，適合輸送幹燥而流動性好的散粒物料。淺鬥的前壁斜度大，與後壁成45°夾角，適合輸送潮濕和粘性物料。深鬥、淺鬥都是均勻、間隔地佈置在牽引構件上。導槽鬥具有導向側邊，彼此連接地裝置於牽引構件上，繞過頂輪時，前一個料鬥的背壁和兩導向側邊成為後一個料鬥的卸載導槽，如圖所示，適合輸送重的塊狀物料及易碎的物料。提升機的主要技術參數為料鬥寬度。
卸載方式有離心式、重力式和混合式三種。高速提升機采用離心式卸載，適用於松散性粉狀、粒狀和小塊狀物料的作業。低速提升機采用重力式卸載，適用於塊狀、脆性和重的磨琢性物料的作業。混合式則是兩種卸載方式的組合。