苔綱地錢目錢苔科的1種(見彩圖)，多漂浮水面生長，廣佈於全世界。葉狀體肉質，長5～10毫米，多次二岐分叉而成扇形或心臟形，尖部略內凹；氣室大型，由單層細胞所分隔，氣孔為6～8個胞壁略加厚的細胞組成。背面灰綠色或鮮綠色，中央具縱溝；腹面褐綠色，但因密被鱗片而呈紫紅色。鱗片狹帶狀，多伸出葉狀體外而下垂，邊緣具紫紅色單細胞的疏齒。雌雄同株。精子器及頸卵器隱生於葉狀體內（見圖）。
浮苔
多見於水稻田及靜水池塘，當環境變幹燥或土生時，色澤多轉黃綠色而帶暗紅色，腹面鱗片高度退化而僅保護其生長點部分。
本種水生類型的鱗片異常發育，多層氣室幾乎占植物體的4/5以上，為極佳的實驗觀察材料。染色體數n＝9。
浮苔類植物可能起源較早，擬錢苔屬和錢苔屬植物的化石分別發現於侏羅紀和三疊紀地層中。