雙子葉植物綱薔薇亞綱的1科。草本或喬木。3小葉或羽狀複葉，無托葉。花兩性，5基數，雄蕊常為花瓣數的2倍，有時5枚無花藥；花絲基部合生，花柱離生，種子有胚乳。植株通常積聚可溶性的和晶體狀的草酸鹽類，通常還散生含單寧的分泌細胞和積聚著原花青素。酢漿草屬的花粉球形，體積較小，3溝，具3個萌發溝。染色體基數x＝5～12，通常是7全。世界共有7屬1000種，分佈於熱帶至溫帶，主要產於南美熱帶。中國有3屬約13種，南北均產。
本科的陽桃屬共2種。陽桃(見彩圖)羽狀復葉，花生於樹幹或老枝上，花蕾暗紅色，開花時花瓣粉紅色，有5枚雄蕊，無花藥。漿果蠟黃色，常具5棱，味酸者稱酸稔，味甜者稱陽桃。栽培采用嫁接。果秋末冬初成熟。酢漿草屬約850種。中國約10種，南北均產。一年生或具鱗莖的多年生宿根草本。3小葉，雄蕊10枚，蒴果細長，成熟時其肉質外種皮因失水而強烈收縮將種子彈出。常含草酸鹽類。常見的有酢漿草（見圖）。又稱酸味草，通常為匍伏小草，花黃色，多生於路邊草地及石階縫中。紅花酢漿草鱗莖似小百合，花紫紅色。原產美洲，在中國南方逸為野生，常見於菜地或草地，亦有盆栽作觀賞。多數學者認為本科的親緣科是牻牛兒苗科和亞麻科。
陽桃，酢漿草科