美國生化遺傳學傢。1903年10月22日生於內佈拉斯加的瓦胡，早年在美國康奈爾大學從事玉米的遺傳學研究，1931年獲博士學位，後去加州理工學院摩爾根實驗室從事果蠅的遺傳學研究。1935年在法國物理-化學生物學研究所與B.埃弗呂呂西合作研究果蠅復眼色素的遺傳。回國後短期在哈佛大學任教，1937年去斯坦福(Standford)大學與 E.L.塔特姆合作，從事脈孢菌的遺傳學研究。1946～1960年任加利福尼亞理工學院生物系主任，1960～1968年任芝加哥大學校長，1968年任美國醫學協會生物醫學研究所所長。
比德爾等通過果蠅復眼色素的研究和脈孢菌的營養缺陷型的研究，於1941年提出瞭“一個基因一種酶”假說。這一假說揭示瞭基因的基本功能。他所使用的營養缺陷型研究方法，以後被廣泛應用於各種代謝途徑和發育途徑的研究。J.萊德伯格采用大腸桿菌的營養缺陷型發現瞭細菌的遺傳重組，從而開辟瞭微生物遺傳學研究的廣闊領域。因此，無論在概念上還是在方法上，“一個基因一種酶”的假說及工作，是分子生物學的重要基礎之一。為此，比德爾與泰特姆以及萊德伯格共同獲得瞭1958年的諾貝爾生理學或醫學獎。
他的重要著作有：《遺傳學引論》（和A.H.斯特蒂文特合著，1939）、《遺傳學和現代生物學》（1963）、《生命的語言》（和M.M.比德爾合著，1966）等。