莎草科荸薺屬的1種。又名馬蹄、地栗、烏芋。荸薺名見《本草衍義》。中國大部分地區有栽培。生於沼澤或淺水中，匍匐根狀莖細長，頂端生塊莖，俗稱荸薺。稈叢生，直立。高數十釐米。無葉片，僅基部有2～3個葉鞘。小穗1個，頂生，呈圓柱狀，鱗片螺旋狀排列，最下面1枚鱗片抱小穗基部一周，除基部2枚鱗片外，其餘鱗片內均具花，雄蕊3，子房周圍有下位剛毛。小堅果寬倒卵形，雙凸狀，頂端宿存三角形的花柱基，花柱基與蒴果之間有一個領狀的環。塊莖富含澱粉，為中國常見水果，生熟食均可；也可可提取淀粉或供藥用，在華南地區以其淀粉加工成嬰兒食品（馬蹄糕）很有營養價值。