美國物理化學傢。1868年1月31日生於賓夕法尼亞州日爾曼敦，1928年4月2日卒於麻塞諸塞州劍橋。1882年入哈弗福德大學，先學天文學，後改學化學。18855年畢業後入哈佛大學深造，1888年獲博士學位。後獲哈佛大學的旅行獎學金，到過歐洲一些大學訪問，接觸到V.邁爾和瑞利等著名化學傢。1889年回國，任哈佛大學助教，同時進行原子量的測定工作。1894年升為講師，1901年任化學教授，兩年後任化學系主任。1907年任柏林大學教授。1912年任吉佈斯實驗室主任。他是美國科學院和法國科學院院士。曾兩次當選為美國化學會會長。
理查茲從1883年開始研究原子量的測定。他大大改進瞭重量法測定原子量的技術，發明瞭濁度計，引用瞭石英儀器等。他的試驗極為精細，首先測定瞭氧的原子量，然後重新測定瞭銅、鋇、鍶、鈣、鋅、鎂、鎳、鈷、鐵、銀及碳和氮的原子量。他還最先發現同一個元素的原子量隨來源不同而可能出現差異。他仔細測定瞭不同來源的放射性礦物中鉛的原子量，測得由鈾衰變生成的鉛的原子量是206.08，從釷衰變而來的鉛的原子量是208，普通的鉛的原子量是207.2。由此於1913年證實瞭同位素的存在，並進一步證實瞭放射性衰變理論。除原子量之外，理查茲還研究瞭很多低溫下的反應，發現溫度逐漸降低時，自由能（即吉佈斯函數）變化ΔG和焓變ΔH趨於相等。理查茲因精確測定大量化學元素的原子量而獲1914年諾貝爾化學獎。1910年獲戴維獎章，1911年獲法拉第獎章，1912年獲吉佈斯獎章，1916年獲富蘭克林獎章。