分子中的電子在分子骨架(由所有原子核組成的框架)上的分佈。分子中包含一定數目電子,電子在分子骨架上有確定的密度分佈,這種分佈是由分子所處的電子狀態即電子波函數所決定的。一旦知道瞭電子波函數,就可以計算出電子在各個原子上以及各原子間的分佈密度,這個過程稱為集居數分析,所得到的結果稱為集居數分佈。顯然,分配到各原子上的電子數與各原子間的電子數的總和必定等於電子的總數。對於分子體系,求解薛定諤方程很困難,通常隻能用近似方法求解,得到近似的電子波函數。依據不同的近近似方法,可以定義不同的集居數分析方案,從而得到不同的集居數分佈。例如,分子軌道法和價鍵法所得的集居數分佈結果將有一定的差別。雖然不同的文獻對集居數的定義可能不同,但所得結果大同小異。大多數文獻采用馬利肯集居數分析。較嚴格的定義是采用自然軌道做基函數。在休克爾分子軌道法和推廣的休克爾分子軌道法中,集居數分析是簡單明瞭的,即直接計算出各原子上的電荷分佈和鍵級就可以瞭。集居數分佈表明瞭分子中電荷的分佈,因而決定著分子的許多物理化學性質。