一般指能強烈吸收水分的物質。常用的乾燥劑及其乾燥效果見表。

常用乾燥劑及其乾燥效果

　　在表列各乾燥劑中，五氧化二磷的效果最好，，但粉末狀的五氧化二磷易與水蒸氣作用生成粘液狀磷酸，覆蓋在表面上，降低幹燥效果。顆粒狀高氯酸鎂的幹燥效果好，速度快，可在較高溫度下使用。含有鈷鹽的變色矽膠，在吸收水分時，顏色由藍色變成粉紅色，表示已失去幹燥能力。失效的變色矽膠經烘幹再生變成藍色後，又可重新使用。