一種脂肪酸，學名為順式-12－羥基－9－十八烯酸。蓖麻酸是蓖麻油的三羧酸甘油酯中的主要脂肪酸成分，在總脂肪酸含量中高達87％。
蓖麻酸為無色粘稠液體；工業品呈黃色；熔點5..5℃，沸點226.8℃(10毫米汞柱)，相對密度0.9450(21/4℃)；不溶於水，溶於乙醚和氯仿。蓖麻酸用氮氧化物處理，則異構化為反式蓖麻酸，熔點52～53℃。
蓖麻酸在工業上從蓖麻油中大規模制取，是重要的工業原料。蓖麻酸經破環蒸餾，分解成庚醛和10－十一烯酸。10-十一烯酸對腳氣的治療有特效，是腳氣靈的主要成分。
蓖麻酸與苛性鈉和空氣共熱，則得2-辛醇和癸二酸。2-辛醇是制備增塑劑的原料，癸二酸可轉化成癸二胺，二者縮合聚合，則得重要的工程塑料尼龍1010。