地球內部產生的部分或全部呈液態的熾熱熔體。其中最普遍和最重要的是矽酸鹽巖漿。少數情況下為硫化物、氧化物、磷酸鹽或碳酸鹽等巖漿。巖漿可以在上地幔或地殼深處運移，或噴出於地表。大多數火成巖由巖漿冷凝形成。
成分 矽酸鹽巖漿的化學成分主要是SiO2、Al2O3、MgO、CaO、FeO、Fe2O3、Na2O和K2O，其次是TiO2、MnO和P2O5等。此外，含數量不等的揮發組分，其中以H2O為主，並可有CO2、CO、SO2、NH3、F、Cl、B等。巖漿中SiO2的含量和其他氧化物含量之間存在一定的消長關系。一般情況下，隨SiO2含量增高，Na2O和K2O隨之增高，而MgO、CaO、FeO（指全鐵）則減少。獨立的碳酸鹽巖漿為數甚少，它以富CaO（一般為30～45％）和CO2（一般為25～40％）為特點，形成於地下100公裡以下高壓條件下，由它們構成的地質體數量，在世界上僅300餘處，總面積不足500平方公裡。硫化物、氧化物和磷酸鹽巖漿一般為矽酸鹽巖漿的局部性熔離產物。
溫度 已知各種成分的巖漿溫度，大致約為700～1200℃。巖漿溫度的差異一般與巖漿成分有關。巖漿越偏基性，其溫度就越高。侵入巖漿的溫度變化很大，可高於相應成分的熔巖，也可以低於熔巖，受其侵位深度、揮發分含量和冷卻史的影響。
粘度 巖漿的粘度變化較大，從約100泊（1泊＝0.1牛頓·秒／平方米）增大到100萬泊以上，主要隨巖漿中SiO2含量的增加而增大。較低粘度的玄武質熔巖，具較大流速，有時達每小時16公裡，形成平坦型火山體。但粘度較高的安山質和流紋質熔巖，流速較低，往往在火山通道附近堆積，形成穹形火山體，並常有爆發式噴發。此外，巖漿的粘度隨巖漿溫度的增加、揮發分溶解度的增加、巖漿包裹的晶體和巖石碎塊的數量的減少，以及巖漿承受的靜壓力的增加而減小。因此，一般情況下，地殼深部或上地幔的高壓下巖漿粘度小於地表上巖漿的粘度；巖漿粘度的減小使巖漿上升速度和晶體沉降速度增大，促進巖漿結晶分異和不同成分巖漿之間的混合作用。
成因和演化 一般認為超基性巖漿和基性巖漿由地幔物質部分熔融產生；中性巖漿主要由於洋殼俯沖到上地幔，經部分熔融產生；酸性巖漿發生於大陸地殼內部，在地熱升高，應力釋放，在低熔和活動組分集中條件下經部分熔融產生。因此，不同成分巖漿的形成機制是多種多樣的。此外，一種巖漿的成分，在不同地質作用下，會發生不斷的變化，例如分離結晶作用、同化－混染作用、巖漿混合作用等，都將改變原始巖漿成分，而產生派生巖漿，形成各種火成巖（見巖漿作用）。