形態與劍鞘相似的褶皺（見彩圖）。常見於韌性剪切帶中。由於發育的程度不同，有時也可呈餅狀、舌狀等。其基本特徵是：在垂直於褶皺長軸（X軸）剖面上的形態以封閉的同心圓狀或眼球狀為典型，也有呈半封閉的 Ω型；在平行X軸垂直中間應變軸（Y軸）的剖面上為不對稱的緊閉的倒轉或等斜褶皺，並發育軸面面理，其上發育明顯的拉伸線理，線理長軸平行於褶皺的長軸方向，故為 A型褶皺。鞘褶皺常成群出現，以中小型為主，少數可長達數公裡。
鞘褶皺（河南桐柏水簾洞溝）
鞘褶皺的出現反映瞭巖石經受瞭很強的韌性剪切變形。通常其最大應變軸和最小應變軸之比可高達10以上。根據鞘褶皺的不對稱性，可以比較確切地判定韌性剪切運動的方向。
鞘褶皺可有不同的形成方式。一種是原來樞紐略有彎曲的褶皺，在剪切過程中沿剪切方向被拉長，褶皺的樞紐受到被動的旋轉而與剪切方向趨於平行，最終形成鞘褶皺（見圖）。
多數鞘褶皺是由於剪切過程中的不均勻變形而形成的，剪切引起的局部撓動可使巖層形成局部的不對稱片內褶皺，在遞進的剪切過程中，褶皺被拉得越來越向前突出和變尖，從而使初始的餅狀到舌狀直至形成典型的鞘狀，從初始的樞紐垂直於拉伸方向的B型褶皺變成最終的A型褶皺。其間可以有各種過渡的AB型褶皺。