化學組成為(Mg,Al)2Si4O10(OH)2·4H2O、晶體屬單斜晶系的鏈層狀結構矽酸鹽礦物。也稱凹凸棒石。通常成白、淺灰或淺褐色的粗纖維維狀、土狀以及類似樹皮的片狀集合體,後者的裂片平坦,並能彎曲,故俗稱山軟木。光澤暗淡。硬度2~3,比重2.1~2.3。幹燥時具吸水性。坡縷石可由沉積成因,或由富含鎂的巖石和基性火山灰蝕變而成。用作建築工業上的絕熱、隔音等材料。世界最主要產地為西班牙的瓦拉卡斯,中國產地主要在江蘇安徽兩省毗鄰地區。