從物理本性上可分為電雜訊和聲雜訊兩大類。前者是由於電磁擾動產生的,是相對於電信號的一種幹擾;後者是由於機械擾動引起的,是機械雜訊。本條主要講聲雜訊以及對聲信號產生幹擾的電雜訊。

  從聲波的物理性質來說,雜訊是紊亂、斷續或統計上隨機的聲振動。單頻的聲音稱為純音,具有與基頻成整倍數比例關係的諧波的聲音稱為諧音。這些都是有調的和諧音。與此相對,雜訊稱為無調聲。

  從聲波對人的幹擾來說,雜訊是不需需要的聲音,它可以是無規的,也可以是諧和的。從這個角度講,噪聲是由人們在不同的環境中判定為不需要或有幹擾的聲音,因此它是由人們的主觀評價或引起的生理損傷來決定的。噪聲的評價標準最終要由對人的幹擾或危害來確定(見噪聲對人的影響)。

  噪聲的描述 噪聲在頻率域內可用頻譜來描述。諧音具有離散譜或線譜,無調聲具有連續譜。帶寬為1Hz的單位頻帶中的能量稱為譜密度D(ω), 單位時間的譜密度稱為功率譜密度Sω)。在足夠長的時間T上平均,有S(ω)=D(ω)/T 的關系。

  噪聲在時間域上的特性可用自相關函數 R(τ) 來表述。在足夠長的時間T上平均

式中x(t)是噪聲振幅的瞬時值,可以是振動的位移、速度、加速度或力,也可以是聲場中的聲壓或質點速度。功率譜密度S(ω)和自相關函數R(τ)滿足傅裡葉變換

  噪聲的類別 按噪聲振幅瞬時值x(t)隨時間的變化規律,可分為有規噪聲和無規噪聲。各種機械和氣流產生的噪聲,屬有規噪聲,這種噪聲的x(t)完全可以由機械運動和流體特性所確定。相反,交通噪聲、多個聲源產生的背景噪聲或熱擾動產生的噪聲,x(t)不能由預先給定的函數確定,隻遵從某種統計分佈的規律,這種噪聲稱為無規噪聲。無規噪聲的自相關函數R(τ)一般隨著τ迅速下降。

  按噪聲譜密度的性質來區分,有白噪聲和粉紅噪聲。譜密度D(ω)為常數的噪聲, 稱為白噪聲。因此,白噪聲用固定帶寬的分析器測量時,頻譜具有連續且均勻的特性。無規噪聲不一定滿足D(ω)為常數的條件, 所以無規噪聲不一定是白噪聲。反之,白噪聲也不一定是無規噪聲。用恒定百分率帶寬的分析器測量時具有連續且均勻頻譜的噪聲, 稱為粉紅噪聲。粉紅噪聲的譜密度D(ω)隨著ω均勻地下降。粉紅噪聲也不一定是無規噪聲。