英國數學傢、物理學傢、天文學傢和科學普及作傢。1877年9月11日生於倫敦，1946年9月16日卒於多金。1903年獲劍橋大學三一學院碩士學位。歷任普林斯頓大學、劍橋大學教授，主持皇傢學院天文學講座；1907年被選為英國皇傢學學會會員，後任秘書、副會長；1925～1927年任英國皇傢天文學會會長。
金斯在氣體動力學、輻射理論、量子理論、星系動力學和天體演化學等領域都有重要貢獻。他從理論上證明:在一定條件下，一團氣體因自身引力作用會發生不穩定狀態，結果導致坍縮。這種特性常稱為金斯不穩定性。他研究快速自轉體的運動狀態，以及在離心力作用下它們破裂的方式，由此提出雙星和聚星系統分裂形成的假說。他發展瞭張伯倫關於行星起源的潮汐說，於1917年提出：有另一恒星走近太陽，因潮汐作用從太陽拉出物質，形成行星系（後來證明，這種說法在科學上不能成立。見太陽系起源和災變說）。他一生寫瞭大量著作，與天文學有關的主要著作是：《氣體動力學理論》、《理論力學》、《輻射和量子論》、《天體演化學和恒星動力學問題》、《天文學和天體演化學》以及通俗讀物《環繞我們的宇宙》、《流轉的星辰》等多種。