又稱柵列藻,綠藻門綠球藻目柵藻科的一屬,通常由4~8個細胞,有時由16~32個細胞組成的定型群體,極少為單細胞。細胞常為橢圓形或紡錘形,以長軸排成1~2列或多列。細胞壁薄、光滑,或有顆粒、細齒、隆起線和刺等特殊構造。每個細胞內有1個周生色素體和1個蛋白核。光合作用色素主要為葉綠素a、葉綠素b、葉黃素和類胡蘿蔔素,因此生活的柵藻呈草綠色。以似親孢子繁殖。

  柵藻是淡水中常見的浮遊藻類,極喜在營養豐富的靜水中繁殖。許多種類對有有機污染物具有較強的耐性,在水質評價中可作為指示生物,如斜生柵藻(Scenedesmusobliqnus)是甲型中污帶的指示種;尖細柵藻(S.acuminatus)、彎曲柵藻 (S.arcuatus)、被甲柵藻(S.armatus)和四尾柵藻 (S.quadricauda)等是乙型中污帶的指示種。

  柵藻在水體自凈和污水凈化中有一定作用,是有機污水氧化塘生物相中的優勢種類。它可與細菌同時附著在水中有機物碎片和其他水生植物體上,形成膠質層,吸附有機物。柵藻進行光合作用時,一方面產生氧氣供細菌分解有機質的需要,另一方面還可直接利用有機質作為碳源和氮源,使水中有機物迅速降解,從而凈化水體。

  柵藻細胞內含有豐富的蛋白質和維生素,是魚類很好的飼料,如利用有機污水氧化塘養魚,可獲高產。大量繁殖的藻體也可作傢禽的飼料。斜生柵藻等又極易進行大量人工培養,故柵藻又是研究水體污染的一種很好的實驗材料。