小乘佛教的論師。亦譯“覺音”。原名“音”，皈依佛教後改名佛音。約在西元4世紀末出生於北天竺菩提伽耶附近的一個婆羅門種姓傢庭。關於他的生平，諸說不一。據《小史》載，他曾受過良好的婆羅門傳統教育，精通三吠陀和其他典籍，有辯才。遊學印度時，遇一佛教長老梨婆多，後者在辯論中折服他，遂改信佛教。在梨婆多的指導下，修習經論，日益精進，並寫出瞭《發智論》和《殊勝義論》。梨婆多發現他有志於從事佛教教理的著述，派他前往當時保存原始佛教資料較多的錫蘭（今斯裡蘭卡）。他約於4222年到達錫蘭，住進瞭大寺的大精進堂，在僧護長老的指導下，研讀僧伽羅文疏釋和上座部佛教教義。經過一段時間的學習，寫出瞭闡述佛教主要教理的綱要作品──《清凈道論》。《清凈道論》主要表述上座部的唯心論哲學理論，認為外在現象，無常變易，不能獨立存在，它們隻是因“心”的存在而存在。解脫應求諸於內心。心有煩惱障覆，不得解脫，按佛教導，清除煩惱，心深清凈，即是解脫。
《清凈道論》是一部有關上座部哲學的百科全書，深受學術界和宗教界的重視。近代還被譯為漢、日、英、法、德等文字。