生於頸部的一種常見感染性外科疾病。在頸部皮肉間可捫及大小不等的核塊，互相串連，其中小者稱瘰，大者稱鬁，統稱瘰鬁。俗稱“鬁子頸”或“老鼠瘡”。多見於青少年及原有結核病者，好發於頸部、耳後，也有的纏繞頸項，延及鎖骨上窩、胸部和腋下。
瘰鬁起病緩慢，初時核塊如黃豆，皮色不變，不覺疼痛。以後核塊漸增大，數目增多。化膿時皮色轉為暗紅，潰後膿水清稀，夾有敗絮樣物質，經年累月，不易收口。本病大多數能治癒。預後一般良好，少數體虛的人可繼繼發流痰。本病治愈後每因體虛或過度勞累而復發。
瘰癧之名始見於《靈樞·寒熱篇》，以後歷代文獻多有記載。其中宋代《瘡瘍經驗全書》中對瘰病的發病部位及臨床發展過程作瞭詳細描述。中醫文獻中記載的瘰癧有許多名稱，有的按所在經絡部位分，有的按形態分，也有的按病因分。現在多按發病情況分為急性、慢性兩類。急性的多因外感風熱、內蘊痰毒而發，屬頸癰（頸部皮間急性化膿性疾病）范圍；慢性的多因氣鬱、虛傷而發，為目前臨床上所指的瘰癧。相當於西醫的淋巴結結核。
病因 瘰癧的發生可因情志不暢，肝氣鬱結，進而影響脾的運化功能（主要指消化、吸收功能），使痰熱內生，於頸項結成核塊。或者病人原有肺腎陰虛，陰虛則火旺，熱灼津液為痰，痰火互相凝結成核而生瘰癧。至病之後期，熱勝肉腐成膿，膿乃氣血所化，長期膿水淋漓，勢必耗傷氣血，因此瘰癧後期，有些病人虛損證候明顯。
臨床表現及辨證 瘰癧的臨床表現可分為三個階段：①初期。頸部核塊如黃豆大小，一個或數個，可同時出現或相繼發生，皮色不變，質稍硬，表面光滑，不熱不痛，推之能活動。②中期。核塊漸增大，與表皮粘連，有時數個核塊互相融合成大的腫塊，推之不能活動，疼痛。當進一步化膿時，則表面皮膚轉成暗紅色，微熱，按之有輕微波動感。③後期。已化膿的腫塊經切開或自行破潰後，流出清稀膿水，夾有敗絮狀物質，瘡口呈潛行性管腔（表面皮膚較薄，皮下有向周圍延伸的空腔），瘡口肉色灰白，四周皮膚紫黯，並可以形成竇道。如果膿水轉稠，肉芽變成鮮紅色，表示即將愈合。按照局部病變可分為三期，但實際上有些患者可能同時兼見兩個或者三個階段的病變。
本病初起無全身癥狀，在化膿時可有低熱，食欲不佳。後期破潰，若日久不愈，可導致氣血虛弱，肝腎虧損。證見潮熱，盜汗，神疲乏力，形體消瘦，面色蒼白，頭暈失眠，食欲不佳，苔少舌紅，脈細數無力。本病應與失榮（頸部原發性或轉移性惡性腫瘤）、惡性淋巴瘤相區別，必要時可作活體組織檢查。
治療 ①內治。早期：宜疏肝養血、健脾化痰，用逍遙散合消瘰丸加減。中期：可在早期的治療中加托毒透膿藥黃芪、穿山甲、皂角刺等。後期：宜滋補肺腎、益氣養血，用六味地黃丸合八珍湯加減。此外可加服內消瘰癧丸、夏枯草膏、小金丹等。也可吞服壁虎散、蜈蚣散。②外治。早期：局部腫塊處敷沖和膏或陽和解凝膏加桂麝散，每兩日一換。中期：化膿時切開排膿。後期：破潰出膿時用五五丹或八二丹，摻於瘡口內，外敷紅油膏。當膿水已盡，瘡口肉芽鮮紅，可用生肌散、白玉膏外敷。如有空腔或竇道時，可用千金散藥線去腐生肌，或用貓爪草膏外敷。也可作手術，將壞死組織刮除，再用生肌收口藥。③其他療法。瘰癧長久未能內消，腫塊較小而淺表，可應用拔核療法。以白降丹少許摻於太乙膏上，蓋貼於結核處，每三天一次。結核小的7天左右脫落，大的10天左右可將結核拔去，結核脫落後，可用生肌散、白玉膏。年老體弱或瘰癧大而深者不宜用本法。
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