美國東南部最大城市，全國最大的石油工業中心和第三大港。位於德克薩斯州東南沿海，通過長80公裡的通海運河與墨西哥灣相連。市區面積1440平方公裡，人口159.5萬(1980)；大市區包括哈裏斯等6縣和附近中小城鎮，面積16278平方公裡，人口290.5萬(1980)。
地處坦蕩的沿海平原，河湖眾多，平均海拔僅15米。氣候暖濕。1月平均氣溫12.6℃，8月28.9℃，年降水量1150毫米，夏秋之交常受颶風侵襲。
始建於1836年。早期為農畜產品集散地，發展緩慢，1850年人口僅2400人。隨著鐵路的興建，特別是20世紀初附近地區油氣資源的開發以及通海運河的開鑿，城市迅速崛起，以石油工業為主的工業體系逐步形成，人口不斷增長。第二次世界大戰結束以後增長更快，1940年市區人口38.4萬，1960年增至93.8萬；近20年增長尤為迅速。
號稱“世界石油之都”。城市周圍井架林立，油管縱橫，煉油和石油化學工業發達，煉油能力以及乙烯、合成橡膠等主要石化產品產量均居全國首位。以它為中心，東至博蒙特、西至科珀斯克裡斯蒂，是美國最大的石油工業地帶。原油和油品通過管道輸往加利福尼亞、東北部和五大湖工業區。美國各大石油公司總部或分公司均設在本市。其他工業部門主要為與石油工業配套的鋼鐵、機械、鋼管、采油設備和油輪制造；此外，有化學、棉紡織、碾米和肉類加工等。工廠企業主要分佈在城東通海運河兩側，這裡是美國最大的煉油中心，此外還有許多船廠和糧倉。
休斯敦系人工港。通海運河寬90米以上，深11米，每年約有5000艘海輪由此出入。全國最大的石油和小麥輸出港。年貨物吞吐量9890萬噸(1982)，僅次於新奧爾良和紐約港，但主要屬於本國沿海貿易。美國西南部陸上交通中心，5條鐵路幹線和多條公路線呈輻射狀通向各地，城周有高速公路環繞。市內設有2個機場，其中市中心以北27公裡處的休斯敦洲際機場，為通往拉丁美洲和歐洲各國的空中門戶。
休斯敦市容
休斯敦又以宇航和醫療科研聞名於世。美國國傢航空和航天局最大的空間研究中心設於該市東南35公裡的克利爾湖畔，占地656公頃，該中心以已故總統林登·約翰遜的名字命名（見彩圖）。
美國休斯敦市約翰遜宇航中心
著名的“阿波羅”登月、“太空實驗室”以及“哥倫比亞”號航天飛機等均在此升空。規模巨大的得克薩斯醫療中心位於市西南，擁有26個醫學院校、醫院和研究機構，世界上首次心臟移植手術在此進行。
市內商業繁盛，批發零售額居美國南方各城之首。建築業興旺，高樓、道路建設很快，城區不斷擴大，功能分區不明顯。重要金融中心之一，有本國銀行230多傢，外國銀行50多傢。文化、教育、娛樂設施眾多，有休斯敦大學等29所高等院校，艾萊劇場全國聞名。