世界面積最大的內陸國。位於亞洲東部，蒙古高原北部。東、西、南3面與中國接壤，北鄰蘇聯。面積156.65萬平方公裡，人口186.6萬(1985)。全國劃為18個省，3個直轄市。首都烏蘭巴托。
自然條件 地勢高亢，平均海拔1580米，1000米以上的地區占全境81.2％。全國分為西部山地，中、東部高原以及南部戈壁3個地區。西部有蒙古阿爾泰山自西北向東南蜿蜒1500公裡，一般海拔44000米以上，最高峰友誼峰（奈拉姆達勒山）在中、蒙邊界上，海拔4374米。山頂常年冰雪覆蓋，地勢向東南明顯降低。山間形成以哈爾烏蘇、吉爾吉斯和烏佈蘇湖為中心的大湖盆地，有科佈多、紮佈汗、特斯等內流河分別流入各湖。中部杭愛山脈長約700公裡，一般海拔3000米左右，蒙古主要河流色楞格河發源於此，向北流入蘇聯貝加爾湖。杭愛山脈是北冰洋流域與內流區域的主要分水嶺。東北部肯特山脈較低，是鄂嫩河與克魯倫河發源地。兩河向東流入黑龍江。杭愛山脈與肯特山脈的山地牧場水草豐美，適宜放牧，北坡森林茂密。各河流經的廣大草原地區，開發較早，成為蒙古經濟和人口最集中地區。南部地勢平緩，海拔1000米左右，在低緩丘陵間分佈著“塔拉”（淺盆地）和“諾爾”（內流湖）。戈壁占全國面積1/3，其中沙漠僅占3％。
屬於溫帶大陸性氣候。冬季嚴寒，夏季炎熱，溫差大，降水少。年平均氣溫-6.6～3.9℃，1月-15～-35℃，7月18～26℃。極端最低和最高溫曾分別達-50℃和40℃。年較差平均為35～50℃，最大可達90℃，以東部最為劇烈，西部次之。日較差亦大，平均為20～30℃。冬季蒙古北部形成高氣壓中心，是亞洲寒潮源地之一。年降水量200毫米左右，西北部山區可達400毫米，中部山麓地帶150～200毫米，南部戈壁區減至20～100毫米。80～90％降水集中於夏季。相對濕度30～70％，日照充足，生長期一般隻有100天左右，結冰期長(11月至翌年4月)，幹旱和風暴是蒙古農牧業的兩大自然災害。
土壤、植被、動物隨緯度、地形和氣候而異。北部森林草原，盛產松杉、毛皮獸等。中部草原帶，多嚙齒類動物。南部戈壁帶，分佈著沙漠旱生植物與灌木叢，有羚羊、野駱駝等。高山地區垂直分佈明顯。礦產資源較豐富。主要有煤、鐵、石油、有色金屬(鎢、錫、銅、鉬)、金和螢石等。境內有300多處高溫和低溫礦泉，在呼治爾圖、鄂特岡騰格裡等礦泉附近建有療養院。
居民和發展簡史 地廣人稀，平均每平方公裡約1人多，為世界上人口密度最小的國傢之一。第二次世界大戰後，人口增加較快，1950～1980年的30年間，人口增加瞭1.3倍。1975～1982年間人口年平均增長率為29‰。人口主要集中於杭愛山麓和色楞格河流域各省，西部的巴彥烏列蓋省人口也比較多，南部戈壁地區人煙稀少，平均5～6平方公裡才有1人。第二次世界大戰後，城市人口比重有所增加，從1950年占21.7％增加到1981年的51.1％。城市人口80％左右分佈在中部，其中，烏蘭巴托約集中全國城市人口一半以上。小城鎮在數量上居絕對優勢。鄉村居民點規模小，非常分散，全國60％以上的農牧民住在遊牧型居民點裡。民族構成以蒙古族為主，約占總人口90％以上，其中喀爾喀人最多（占75％），此外有哈薩克、烏茲別克和圖瓦烏梁海等少數民族。主要語言是喀爾喀蒙古語，1941年開始采用以俄羅斯字母為基礎的新蒙古文字，取代原蒙古文。
歷史上稱“外蒙古”，原為中國領土的一部分。1921年發生人民革命，同年7月11日成立君主立憲政府。1924年11月26日廢除君主立憲制，建立蒙古人民共和國。
經濟地理 傳統的畜牧業國傢。畜牧業和畜產品加工業是國民經濟的基礎，全國約一半人口從事牧業生產。1980年草場和放牧場12340.5萬公頃，約占國土面積80％。畜產值占農牧業總產值80％左右，占出口總值（包括畜產品加工）80％以上。60年代以來，發展瞭加工制造和采礦業，農牧業在社會總產值中的比重相對下降，1950年約占60％，1982年占14.9％。
30多年來，蒙古牲畜總頭數一直徘徊在2200～2400萬頭之間，始終未達到第二次世界大戰前最高水平(1940年2620萬頭)。1940年按人口平均計算為35.4頭，居世界首位。第二次世界大戰後，漸次減少，1950年為29.6頭，1980年隻有14.5頭，農牧業合作社和國營農牧場擁有畜牧業產值95％以上。
畜牧業多為遊牧、半遊牧性質，逐水草而居的放牧傳統仍占統治地位。天然牧場12190萬公頃，是主要飼料基地（占飼料的95.8％），刈草場約150萬公頃，每年可獲草100萬噸左右，種植飼料不足1％。每年隨季節變化而更換牧場。雖然每個羊群、牛群、馬群都有一定的放牧地段，但農牧業合作社生產隊放牧點（蘇爾）的規模與放牧范圍，都因自然條件的差異和生產能力的大小而不同。在北部水草豐盛的森林草原帶，規模較大，一般10～50人，放牧半徑不超過20公裡，有的已變為半遊牧，在種植業發達的色楞格省還出現瞭定居養畜。中部草原地區大約為4～25人，放牧在20～30公裡之間。南部戈壁區，由於飼料儲量小，特別是水源缺乏，規模較小（4～10人），經常移動在50～100公裡或更遠的地方。目前蒙古正在從遊牧向半遊牧和定居過渡。養羊業是畜牧業的主要部門。在牧畜構成中，一向以綿羊為最多(約占60％)，次為山羊（占19.2％）、牛(10.1％)、馬(8.2％)，還有駱駝(2.5％)。綿羊、牛、馬多分佈杭愛山與肯特山麓地帶。山羊適應性較強，分佈遍於全國。駱駝主要在戈壁地區，南戈壁省占全國的1/4。
過去幾乎沒有種植業，第二次世界大戰前種植業隻占農牧業總產值0.4％(1940)。60年代以來有一定發展，70年代末約占農牧業總產值20％左右，有輪耕地100多萬公頃，約占農牧業用地面積0.8％，1980年播種面積為70.4萬公頃。80％以上耕地由國營農場經營。
蒙古草原上的羊群和大石柱
種植業以谷物為主，占播種面積84％，其中春小麥約占谷物總產量80％。還有燕麥、甜菜、馬鈴薯、蔬菜和飼料作物等。長期以來，農業生產不穩定，單位面積產量低。正常年份谷物產量30多萬噸，平均每公頃1500～1700千克。1983年谷物產量81.28萬噸，創歷史最高記錄。種植業主要分佈在森林草原帶的色楞格、鄂爾渾、鄂嫩、克魯倫等河漫灘地區。這裡河谷寬廣，地勢較低，氣候較南部濕潤，無霜期100多天，年降水量250～300毫米，有腐殖質含量多、肥力較高的暗栗鈣土與栗鈣土，為發展種植業提供瞭有利條件。但春旱和秋雨多，往往造成減產。生產的糧食占全國糧食總產量70～80％，其中色楞格省占1/2。
森林面積1500多萬公頃，約占國土面積10％。木材蓄積量12.7億立方米，每年采伐原木160萬立方米左右，除供國內需要外，略有出口。大部為針葉林，其中落葉松占70％，還有紅松、雪松等。森林主要分佈在杭愛山與肯特山北側。
工業基礎薄弱，部門結構比較簡單，工業產值一直低於農牧業。60年代以來，工業發展較快。1974年產值首次超過農牧業。1982年工業產值占社會總產值45％，占工農（牧）業產值76％。以輕工業為主，肉、乳、羊毛、皮革等畜產品加工業約占工業產值50％，其餘為燃料動力(20.6％)、紡織和縫紉(13.6％)、建築材料和木材加工等。工業產值中1/5屬於手工業。機械工業僅有幾傢汽車、機車修配廠等。90％的機械裝備和70％的日用消費品依靠蘇聯提供。工業主要集中在烏蘭巴托(占1/2以上)、達爾汗、蘇赫巴托爾和喬巴山等地。此外，各省會都有供應本地生產需要的小型畜產品加工廠。
采礦業較重要。1982年煤產量492萬噸，能滿足國內需要。褐煤開采集中在烏蘭巴托市郊沙爾河一帶。煤田儲量大，沙爾河礦區儲量為1.2億噸，煤層總厚度達14～34米，便於露天開采。納來哈煤田產量占全國2/3以上，主要供給烏蘭巴托熱電站，部分為機關、居民采暖用煤。此外，多數省份有小型手工采煤，供地方發電與取暖用。70年代在杭愛山區額爾登特發現銅鉬礦，估計儲量有10億噸。由蒙、蘇合營，1978年投產。設計能力為年開采1600萬噸礦石，全部運往蘇聯。
貨運以鐵路為主，客運多用汽車。鐵路總長約2100公裡，縱貫南北的蒙古大鐵路，南連中國，北通蘇聯，是蒙古進出口物資的主要通道，全國鐵路運輸的主動脈。公路全長約5萬公裡，以烏列蓋—科佈多—車車爾勒格—烏蘭巴托—溫都爾汗—喬巴山線為最長，貨運量亦大。各省省會間及其與各縣之間皆有公路相通。民航有一定發展。
對外貿易連年大量入超。出口以活畜和乳、肉、毛皮及其 制品為主。近年有少量鎢、鉬、螢石等輸往蘇聯。進口總值的70％左右為日用工業品和機械制品。對外貿易96％以上是在“經互會”國傢間進行的，其中蘇聯占80％以上。