臺灣省種植甘蔗及制糖業重要縣份。位於臺灣本島西中部，北以濁水溪與彰化縣為界，南鄰嘉義縣，東接南投縣，西與澎湖諸島隔海相望。面積1290平方公裡，人口70萬。清光緒十三年(1887)始設縣，因縣治林杞埔土名雲林坪而名。後廢。1950年由臺南縣分置。縣境東部為丘陵山地，中、西部皆為平原。氣候與嘉義相似，年均溫約23℃，年降水量1500～2000毫米以上。縣府駐雲林，舊名鬥六，今鬥六市，為平原東側丘陵邊緣城市，縱貫鐵路跨過濁水溪出山口繞行經此，省第3號及1甲號公公路幹線也經此南下；以西有高速公路及省第19、17號公路並行過境。濁水溪南為新、舊虎尾等溪；又南為北港溪，與嘉義縣分界。其右岸有北港鎮，明、清間曾是臺灣重要港口，與福建漳、泉各港往來頻繁，後因河口沙汕發育，水道淤塞，航運作用已失。北港鎮原系早期大陸移民至臺灣重要口岸，過去商業甚盛。有天後宮，為臺灣最早廟宇之一，自清末重建後，建築富麗，稱全臺灣省媽祖廟第一，每年舉行盛大廟會，全省各地香客雲集。植蔗業制糖業均發達，虎尾、北港同為臺灣制糖業的重要中心。此外有鬥六、龍巖等糖廠和其他農產品加工廠。