江西省轄市，江西最大煤炭基地。位於省境西部湘江支流萍水上遊。轄4區，面積2765平方公裡，人口139.69萬；其中城區面積71平方公裡，人口39.20萬。三國吳置縣。1960年設專區轄市，1970年改為省轄市。市境多山，中部為湘、贛二流域的分水嶺。與吉安地區交界的武功山主峰白鶴峰為全市第一高峰，海拔1918米。萍鄉歷來是湘、贛間的重要走廊，以產煤著名，還有鐵、瓷土等礦藏。安源等礦區的優質煤遠銷省內外。浙贛線的西段經市境。此外，萍鄉至安源、泉江至高坑均有運煤煤專用線。市境東南的安源為江西最早著名礦區，也是中國工人運動發源地之一。市北清溪的孽龍洞為旅遊佳地。