雅魯藏佈江五大支流之一。發源於芒雄拉(米拉)山口西面的拉木錯，源頭海拔5000米。從源頭開始由東向西流，在林芝附近轉為南流，全長286公裡，總落差2080米，平均坡降7.3‰，流域面積1.7535萬平方公裡，水量在雅魯藏佈江諸支流中僅次於帕隆藏佈，居第2位。源頭至工佈江達為上遊段，上段為寬谷，下段為峽谷，長125公裡，落差1570米，平均坡降12.6‰；工佈江達至八一鎮為中遊段，為寬穀山地地貌，階地發育，長125公裡，落差430米，平均坡降3.4‰；八一鎮鎮至河口為下遊段，為寬廣的河谷盆地，河床擺動大，多汊流、灘地、江心洲，長36公裡，落差80米，平均坡降2.2‰。流域自然條件優越，年降水量約634.7毫米，幹濕季分明，5～10月為雨季，集中6～7月，多夜雨，降水從東向西遞減。森林和水力資源豐富，農業歷史悠久。上遊為牧區，中遊為新興工業區，下遊為農業區。