浙江省北部著名水鄉城市，杭嘉湖平原東部經濟中心，省轄市。浙北和蘇南鄰縣水陸聯運的轉運中心之一。位於省境東北部、京杭運河東岸。轄2區及嘉善、平湖、海鹽、桐鄉縣4縣。面積3915平方公裡，人口316.19萬；其中市區面積968平方公裡，人口73.61萬。秦置由拳縣，三國吳改嘉興縣。1949年析城區置嘉興市，1962年撤銷，1979年複置，1981年嘉興縣併入。1983年改為省轄市。1984年始，市區及所屬縣、市相繼劃入中國沿海經濟開放區。市境輕工業較發達。宋、、明以來，絲綢業聞名全國，嘉興絲廠、絹紡廠產品暢銷國際市場；民豐紙廠所產電容器紙已達國際先進水平；嘉興毛紡廠的呢絨、毛線和針織品遍銷全省。其他工業有食品、化工、建材、冶金、傢用電器等。嘉興地處杭申航線和滬杭鐵路的中點，與杭滬、蘇（州）嘉、嘉乍（浦）公路及四通八達的內河航道相聯接，水陸交通便利。城南有南湖，面積0.4平方公裡。湖中小洲上建有煙雨樓。中國共產黨第一次全國代表大會曾從上海轉至湖中遊船繼續舉行。湖蕩四周即著名南湖菱產地。
嘉興南湖