吉林省著名人參、水果產地。位於省境最南部，西鄰遼寧省桓仁縣，東界鴨綠江。面積3217平方公裡，人口21.84萬。清光緒二十八年(1902)建輯安縣。1965年改集安，縣治集安鎮。1988年改為縣級市，並為省直轄行政單位。市境多山，老嶺山脈自東北—西南斜貫縣境，分縣境為嶺南、嶺北兩部。嶺南氣候溫暖濕潤，溪流縱橫，號稱“吉林小江南”。年均溫6.3℃，無霜期140～160天，是吉林省最溫暖地區。年降水量900毫米以上，也為吉林省降水量大地區之一。全市森林覆蓋率達達70％以上；對喜陰濕、忌高溫強光的人參生長極為有利，為吉林省人參主要產地之一，以盛產“邊條參”著稱，每年有大量出口。水果有蘋果、梨、葡萄、山楂和板栗，是吉林省主要水果產地。礦產以鉛鋅礦著名。境內已建有大型水電站4座，裝機總容量達183萬千瓦。交通有梅（河口）集（安）鐵路通過市境與朝鮮滿浦線相接。是中朝間重要通道。市境兩漢時曾是中國東北地區古代高句麗部族活動中心，現保存大量高句麗時期古跡，如城東北5公裡處好太王碑，建於公元414年，高6.12米，為方柱形凝灰巖石碑。城市附近有古墓群，其中著名的“將軍墳”被譽為“東方小金字塔”，均為全國重點文物保護單位，其“國內城”、“丸都山城”(皆為高句麗王都)為省級文物保護單位。
1989年在已成立的集安經濟開放區內辟出33.9平方公裡為開發區。