曾國藩
晚清重臣、湘軍創立者和統帥。初名子城，字居武，號滌生。湖南湘鄉（今雙峰）人。1838年（道光十八年）中進士，入翰林院，為軍機大臣穆彰阿門生。1843年，以檢討典試四川，旋升侍讀。累遷內閣學士，禮部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍侍郎。曾從太常寺卿唐鑒講求義理之學。與大學士倭仁、徽寧道何桂珍等為密友，以“實學”相砥礪。平時有感於政治廢弛，主張以理學經世。
1852年（咸豐二年），太平軍由廣西進軍湖南，橫掃湘江流域各縣境，清廷震恐。適曾國藩丁母憂在籍，奉旨前往長沙，幫同湖南巡撫辦理團練。受命後即上奏，力言綠營不堪使用，主張仿照戚繼光練兵之法另建新軍。遂招募農民為營勇，任用儒生為將佐，朝夕訓練，號“湘勇”（通稱湘軍）。1854年初，湘軍練成水陸師一萬七千多人，會集湘潭；曾國藩發佈《討粵匪檄》，極力攻擊太平天國起義，誓師出戰。湘軍初戰，連敗於嶽州（今湖南嶽陽）、靖港，曾國藩為此憤不欲生，投水自殺，被其左右救起。後重整軍實，復占嶽州。於1854年10月攻陷湖北省城武昌，奉詔署湖北巡撫。旋因朝廷恐其於地方勢大，又被解署任，以後長期隻以侍郎虛銜領兵。1855年初，進攻江西九江、湖口，被太平軍重創，退守南昌。在江西期間，受到地方官借餉挾制，多方掣肘，鬱鬱不得施展。1857年3月，聞其父病逝，遂返籍治喪，要求在籍守制。時湘軍反攻，控制湖北，進圍九江，胡林翼請其視師。1858年6月，曾國藩奉詔出辦浙江軍務。清廷以太平軍石達開部的去向，先後命其增援閩、川。但曾國藩堅主去天京（太平天國都城，今江蘇南京）外圍屏障、斷蕪湖糧路的戰略，分軍數路進攻太平天國安徽基地。1860年清軍江南大營徹底敗潰後，加兵部尚書銜，授兩江總督，以欽差大臣督辦江南軍務。從此，不但擁有兵權，而且掌握地方大權。次年9月，督其弟曾國荃攻陷安慶。11月，加太子少保銜，奉命統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務。旋向朝廷舉薦左宗棠督辦浙江軍務、李鴻章出任江蘇巡撫。1862年，以安慶為大本營，命曾國荃部沿江東下，直逼天京；命左宗棠部自江西進攻浙江；命李鴻章部自上海進攻蘇南，對太平天國實行戰略包圍。10月，湘軍與李秀成等部數十萬太平軍在天京城外激戰，持續圍困天京。至1864年7月，終於攻破天京城池，完成對太平天國起義的鎮壓。朝廷褒功，封曾國藩為一等毅勇侯，加太子太傅，賞雙眼花翎。
1865年5月，曾國藩奉命督辦直隸（約今河北）、山東、河南三省軍務，鎮壓捻軍。他駐營徐州，先後采取重點設防、憑河築墻、查辦民圩的方略，企圖在黃河、淮河之間，運河以西，沙河、賈魯河以東的區域殲滅捻軍。因師久無功，次年冬清廷改派李鴻章接替，命其回兩江總督本任。1867年，調任直隸總督。1870年6月，天津發生教案，奉命前往查辦，屈從法國勢力，處決、遣戍官民數十人，受到社會輿論譴責。9月，仍還任兩江總督。
在鎮壓農民起義的過程中，曾國藩重視采用外國軍火，主張“師夷智以造炮制船”。1861年，設立安慶內軍械所，制造“洋槍洋炮”，後又試制小火輪船。1863年，造成“黃鵠”號輪船，並派容閎赴美國購買機器。1865年至1866年，與李鴻章在上海創辦江南制造總局等軍事工業。後為之積極籌措經費，派遣學童赴美留學，成為清末興辦洋務事業的首創者。曾國藩居官治軍尤重整飭吏治、端正人心，曾作文勸戒州縣：明刑法以清訟，重農事以厚生，崇節儉以養廉。江南任內，在江西、江蘇、安徽等省實行減賦、緩征、免征；從太平天國手中重新占領安慶、蕪湖、南京等地後，即籌復書院、課試士子，對緩和社會矛盾、穩定統治秩序起瞭重要作用。
曾國藩畢生服膺程朱理學，又主張兼取各傢之長，認為義理、考據、經濟、辭章四者不可缺一，但始終將理學放在首要地位。於古文、詩詞也很有造詣，被奉為桐城派後期領袖。
1872年3月在南京病卒。贈太傅，謚文正。後人輯其所著詩、文、奏章、批牘等為《曾文正公全集》。又有影印《曾文正公手書日記》行世。
參考書目
黎庶昌：《曾國藩年譜》，嶽麓書社，長沙，1986。