法國小說傢。生於巴黎。曾肄業於高等師範學校。開始文學活動時，瓦揚屬超現實主義派，是超現實主義刊物《大玩藝》(1928)的創辦人之一，不久脫離超現實主義派。在第二次世界大戰前，他是《巴黎晚報》的記者。戰爭爆發後，他擔任戰地記者，並參加反對德國佔領軍的抵抗運動。1952年加入法國共產黨。1956年匈牙利事件發生後退黨。
瓦揚的創作活動大致可以分為三個時期。第一時期的代表作是小說《滑稽的遊戲》(1945)、《眼明腳快》(19550)等。第二時期發表的小說《漂亮面孔》（1954）和《325，000法郎》(1955)是他的創作中思想比較健康、藝術比較成熟的作品。第三時期他的創作似乎又恢復第一時期的玩世不恭的態度。這時期的代表作小說《律令》獲得1957年度的龔古爾獎金。最後發表的作品有小說《節慶》(1960)、《魚》(1964)以及他的遺著《私人筆記》(1968)。
在美國侵略朝鮮戰爭時期，瓦揚還發表過劇本《福斯特上校服罪瞭》，寫一個美軍上校被中、朝方面俘獲後承認有罪的故事。這部劇本已有中文譯本。