藏族主要居住在中國青藏高原上的西藏以及青海、甘肅、四川、雲南等省、區，人口為3870068人（1982年統計）。信奉喇嘛教（屬大乘佛教）。藏語屬漢藏語系藏緬語族藏語支，有衛藏、康、安多3個方言區。衛藏方言區包括西藏全境（除昌都地區外）；康方言區包括四川甘孜州，西藏昌都地區，雲南迪慶州，青海玉樹州；安多方言區包括青海海南、黃南、海西、海北、果洛等州，四川阿壩州，甘肅甘南州。藏族人民創造瞭燦爛的民族文化，在文學、音樂、舞蹈、繪畫、雕塑、建築藝術等方面，都有豐富富的文化遺產。早在12、13世紀前後，即出現瞭論述藏族民族音樂的專著，如薩迦班達智·貢格堅贊的《論西藏音樂》等。寺廟中至今保存並使用藏族的古老圖形樂譜──央移譜。藏族傳統音樂特色鮮明，品種多樣，包括民間音樂、宗教音樂、宮廷音樂3大類。民間音樂可分為民歌、歌舞音樂、說唱音樂、戲曲音樂、器樂等5類。衛藏、康、安多3大方言區的民間音樂在風格上有明顯的差別，樂種亦不盡相同。宗教音樂包括誦經音樂、宗教儀式樂舞羌姆、寺院器樂；宮廷樂舞嘎爾隻傳於拉薩佈達拉宮及日喀則紮什侖佈寺。民間音樂在傳統音樂中居主要地位。
央移譜
民歌 包括山歌（牧歌）、勞動歌、愛情歌、風俗歌、頌經調等。
山歌 衛藏地區稱“拉嚕”、康地區稱“嚕”、安多地區稱“勒”，是在山野間自由演唱的歌曲。山歌音域寬廣，節拍、節奏自由，旋律起伏較大，悠長高亢，極富高原特色。安多地區的山歌當地亦稱為酒曲。牧歌流行於牧區，與山歌音樂特點相近。山歌、牧歌有多種曲調，結構多為上下句體，常用羽、徵、商、宮五聲(或六聲)調式。甘孜山歌《阿中》是具有代表性的一首。
《阿中》
勞動歌 藏語稱“勒諧”，種類甚多，幾乎在各種勞動中都有特定的歌曲。有的節奏鮮明，與勞動動作緊密配合，如打青稞、挖土、打墻等；有的節奏較為自由，如放牧、犁地、擠奶等。勞動歌有獨唱、齊唱及一領眾和等形式。
愛情歌 包括情歌、情茶歌等。情歌安多地區稱“拉伊”，衛藏地區稱“嘎嚕”。情歌音樂有的較深情，有的較開闊自由，接近山歌風格。情茶歌藏語稱“克加”，流傳於雲南中甸等地，是在青年男女們聚會、飲茶以表達愛情時唱的歌，包括招呼歌、進門歌、對歌、感謝歌、告別歌等。
風俗歌 包括酒歌、猜情對歌、婚禮歌、箭歌、告別歌等。
①酒歌。藏語稱“羌諧”，流傳於藏區各地，在節慶聚會敬酒時唱。安多地區的“則柔”，甘南地區的“格兒”，都屬酒歌一類。各地酒歌的演唱形式不同，有的邊舞邊唱，有的隻唱不舞。音樂開朗熱情，多為宮調式。如下例：
《格桑達瓦那》
②猜情對歌。衛藏地區稱“次加”、康地區稱“葉莫”或“戈莫”，安多地區稱“諧莫”等，是藏族青年相聚娛樂或作占卦遊戲時所唱的歌，流傳廣泛。四川藏族區青年遊戲時常以戒指作為卜卦的信物，因此亦稱“箍箍卦”。猜情對歌的音樂輕松活潑，常用五拍子與四拍子的混合拍，以宮、羽、徵調式為常見。
③婚禮歌。各地的婚禮歌及演唱形式不同，大致包括接親歌、離傢歌、途中歌、迎親歌等。其中有的旋律悠長，有的歡快帶有舞曲性質。
④箭歌。藏語稱“達諧”，主要流行於西藏林芝地區，亦稱“工佈箭歌”，春夏之際，在林卡耍壩子時演唱，是射手們誇耀弓箭及射箭技術所唱的歌。唱時伴以舞蹈動作。音樂中常用附點音、三連音和切分音，清新明快。
⑤告別歌。流行於四川丹巴等地，在送別貴客、親友時由中、老年婦女演唱。歌曲誠摯動人，多用包含變宮音與清羽音的七聲羽調式。
頌經調 亦稱六字真言歌。藏語稱“瑪乃”，是信佛群眾在寺院朝拜神佛時唱的，各地有不同曲調。
此外，兒歌的旋律簡潔明快，節奏跳躍活潑。苦歌，藏語稱“覺嚕”，音樂速度徐緩，旋律哀傷淒婉。札木聶（六弦琴）彈唱，主要流行於西藏日喀則、林芝，以及甘肅甘南等地。音樂較清新活潑，略帶舞曲特色，多用羽調式。其他還有催眠歌、問答歌、詼諧歌等。
歌舞音樂 藏族民間歌舞形式多樣，特色鮮明。歌舞曲的唱詞內容廣泛，如歌頌日月星辰、山河大地，贊美婦女的容貌服飾，思念親人，祝福相會，祝頌吉祥如意以及宗教信仰等內容。從50年代起，群眾又編唱瞭許多反映新生活的歌詞。
果諧 一種古老的歌舞形式，意為圓圈歌舞，流傳廣泛，薩迦地區稱“索”，工佈地區稱“波”或“波強”，藏北牧區、康地區、安多地區稱“卓”或“果卓”（俗稱鍋莊）。果諧多在節日喜慶、勞動之餘和宗教儀式上演唱，參加者相互拉手扶肩，邊唱邊舞，不用樂器伴奏。西藏地區果諧的音樂樸素、熱情，結構簡練，一般由慢歌段和快板段兩部分組成，後者是前者旋律的簡化和緊縮，以腳頓地為節，作為樂曲的前奏、間奏及結尾。以娺拍為主，但在前奏、間奏、結尾中常出現變化節拍。多數樂曲以五聲調式為基礎，個別樂曲為六聲、七聲音階；常用宮、羽、徵調式。康地區流傳的卓，有的在慢歌段前加散板領唱，擴大成三部結構；慢歌段中多運用三連音、五連音、切分音、附點音及裝飾音，音樂渾厚深沉，快歌段旋律簡練，節奏鮮明，音樂矯健而富於動力。四川的嘉戎藏族地區流行的鍋莊，分大鍋莊、小鍋莊兩種，常用七聲羽、角調式。除自然音外，旋律中常出現變奏或清羽音，音樂風格獨特。如下例：
《成年人相愛》
堆諧 為西藏西部地方的歌舞。堆是高地的意思，指雅魯藏佈江流域由日喀則以西至阿裡整個地區。堆諧在拉薩地區極為盛行，最初隻用札木聶伴奏，後發展為小型樂隊伴奏。堆諧的結構由前奏、慢歌段、間奏、快歌段、結尾組成，慢歌段音樂優美開朗，快歌段采用緊拉慢唱的手法，使音樂歡快緊湊。堆諧的前奏、間奏與結尾的曲調基本固定，但慢、快歌段的旋律各不相同。多用宮調式，亦有羽、商調式，曲中常出現宮、羽調式交替，結尾處由主調向下屬調轉調成為堆諧特有的終止式。下例是堆諧曲調的片斷：
《堆諧》片段
弦子 藏語稱“頁”、“伊”或“康諧”，流行於康、衛藏地區。由於歌舞時男子用牛角胡或二胡在隊前領舞伴奏，故稱弦子。弦子發源於四川巴塘，巴塘弦子以曲調優美，曲目豐富，舞姿舒展而著稱。弦子的音樂極富歌唱性，結構簡練，多為羽調式，徵、商調式次之，樂曲中常出現調式交替。歌曲以6個音節為一句，以4句為一首；多數曲調可自由填唱新詞。如下例：
《阿扣向巴》
囊瑪 主要流行在拉薩地區。囊瑪的音樂基本上由中速的引子、慢板的歌曲及快板的舞曲3部分組成。歌曲部分的音樂典雅優美，演唱時伴以簡單舞蹈動作；舞曲部分熱情活潑，舞蹈輕快舒展，表演者隻舞不唱。引子的曲調基本固定；舞蹈部分各曲大同小異，多數為商調式，個別樂曲結束於羽、宮調式；歌曲部分的曲調各不相同，有些歌曲中有近關系轉調；伴奏形式與堆諧相同。
諧欽 流傳於西藏拉薩、山南、日喀則、阿裡等地區的古老儀式歌舞形式，多在隆重節日或儀式時演唱。諧欽一般由帶有標題的歌舞曲多首組成，首尾樂曲分別稱為“諧果”（引子）及“紮西”（吉祥），每首歌舞曲由慢板及快板，或由慢板、中板、快板組成，音樂古樸熱情。歌詞內容有人類起源、歷史傳說、贊頌祝福等。
熱巴諧 流行於康巴地區的流浪藝人表演的歌舞。包括鼓鈴舞、雜耍、歌舞劇、木棒舞、鹿舞、刀舞、熱巴弦子等多種表演形式。熱巴弦子音樂與民間流行的弦子相同，鼓鈴舞音樂包括散板的男聲領唱及慢板齊唱，音樂熱情優美，富於魅力。
此外，還有流行於西藏地區的卓諧（鼓舞），流行於雲南中甸地區的雄沖、卓見，流行於甘南地區的多底舞、嘎巴舞等。
說唱音樂 藏族說唱音樂有仲諧、折嘎、喇嘛瑪尼等數種，多由民間藝人和僧人演唱。
仲諧 意為講故事的歌，有說有唱，流傳甚廣，內容多為長篇民間故事或敘事詩，如《格薩爾王傳》、《藏嶺·尼麥貢覺》等。唱腔數量甚多，大多具有朗誦性特點，結構多為上下句組成的樂段及其變化重復。
折嘎 是貧苦流浪藝人乞討時，或遊方僧人化緣時表演的一種說唱音樂。多用牛角胡琴伴奏，自拉自唱。有的藝人隻用木棒做道具，一面說唱，一面表演動作。唱詞有的講述故事，有的即興編詞，多為頌贊主人的吉利話。音樂簡單樸素，具說唱特點。
喇嘛瑪尼 是一種古老的說唱形式。演唱者多為尼姑或民間藝人，他們張掛起描繪佛經故事的軸畫，向群眾說唱畫中故事。
戲曲音樂──藏戲 藏戲包括西藏藏戲(阿吉拉姆)、安多藏戲（南木特）、德格藏戲、昌都藏戲等4個劇種，各劇種的唱腔、音樂、表演、服飾等具有不同特色。西藏藏戲及安多藏戲流傳較廣，影響較大。西藏藏戲歷史悠久，其起源可追溯到8世紀赤松德贊時期，在桑鳶寺落成典禮上，藝人們將藏族民間舞與佛經故事結合成為一種啞劇式的跳神儀式。過去藏戲在廣場演出，伴奏隻用鼓與镲，以人聲為演員幫腔。中華人民共和國成立以來，藏戲被搬上舞臺，並對唱腔、樂隊等進行瞭改革，豐富瞭藏戲音樂的表現力。
西藏藏戲的傳統結構共分3部分，第1部分“頓”，為開場白；第2部分“堆”，是正戲；第3部分“紮西”，是祝福吉祥如意的結尾歌舞。藏戲傳統唱腔均為節奏自由的散板，分為“達仁”(長調)、“達通”(短調)、“擋魯”（反調）、“覺魯”(悲調)、“諧木朗達”（民歌型唱腔）5種，另有民歌、舞曲若幹。其中，長調、短調在各個劇目中因人定曲，唱腔以人物命名，各有區別，不能任意換用。唱腔多達數十種，有些旋律大同小異。反調、悲調和民歌型唱腔等是通用唱腔，任何劇目和人物均可使用。唱詞多為7～9字為一句，每兩句為1段。“雄瑪朗達”的頭尾是唱段，中間是朗誦性韻白，唱詞字數較自由，根據需要掌握。
西藏藏戲音樂與諧欽（大型歌舞）及後藏民歌有密切聯系。藏戲唱腔中極有特色的“真固”唱法（一種裝飾性花腔）源於酒歌和後藏民歌。藏戲的人聲幫腔，主要是重復唱腔樂句的結尾部分。藏戲唱腔的音域一般在八度以內，女聲以真聲演唱，音區多在g1～♭e2之間；男聲采用真假聲結合的唱法，音區較高，常在♭b1～♭b2之間；男女聲演唱都側重運用腦後音的唱法，行腔高亢嘹亮。
器樂 藏族民族樂器種類繁多，彈撥樂器有札木聶、揚琴；弓弦樂器有牛角胡、貼琴、根卡、胡琴、熱瑪琴等；吹管樂器有豎笛、骨笛、大號、號、嗩吶、銅笛、海螺、口弦、竹笛、泥笛等；打擊樂器有大鼓、熱巴鼓、達瑪鼓、巴郎鼓、鑼、镲、串鈴等。其中的札木聶、牛角胡、大號、豎笛最富有特色。札木聶即六弦琴，據傳已有600～700年歷史，是民間歌舞堆諧、囊瑪和札木聶彈唱的主要伴奏樂器。牛角胡，藏語稱“比汪”或“比庸”，與二胡形制相似，但琴筒用牛角制成，主要為弦子及折嘎伴奏。由於琴弓較短，演奏時凡旋律中的長音，均奏成八分音符的同音反復，並在弱拍上加用大二度或小三度的倚音或復倚音，形成弦子音樂的主要特色。豎笛、骨笛流傳於牧區。豎笛用木制，骨笛用鷹腿骨或羊腿骨制成，音區高，音量小，聲音尖細，常用以吹奏牧歌曲調。大號，藏語稱“同欽”，銅制，管身無孔，長約3米，下端有大喇叭口，能吹出基音及五度泛音，音量宏大，多用於寺院儀式活動及藏戲音樂中。
中華人民共和國成立以來，特別是在1958年西藏進行民主改革以後，藏族音樂文化有瞭很大發展。各地區已先後成立群眾藝術館及專業文藝演出單位，如西藏自治區歌舞團、西藏藏劇團、青海省民族歌舞團及各省(區)所屬州(專區)、縣一級的文工團、隊等，在創作、演出、收集整理民族、民間音樂等方面進行瞭大量工作。著名藏戲藝人有紮西頓珠（已故）、阿瑪次仁等；《格薩爾王傳》說唱藝人有仲克紮巴玉梅等；民間歌手有阿麥惹（已故）、窮佈珍（已故）、安妮等。歌唱傢才旦卓瑪，作曲傢白登朗吉、格桑達吉，指揮傢俄珠多吉等，是建國後培養出來的專業音樂工作者。漢族作曲傢羅念一等長期紮根高原，為發展民族音樂事業作出可貴貢獻。