湖北曲種。流佈在武漢、沙市、宜昌等長江沿岸城市，與之相近的荊州、孝感、黃崗、宜昌等地區也有一些藝人從事演出活動。湖北評書的興起，據前輩藝人傳說，並參考民國初年《夏口縣誌·建置志》記載，明崇禎八年(1635)，漢陽通判袁焻在夏口（今漢口市區）督修攔水長堤期間，有藝人胡某在民工、船夫中說書，很受歡迎。從此說書在這裏打開瞭門戶。湖北評書的繁榮發展開始於清同治年間。至光緒年間，洋務派在武漢建立大型工業，修建京漢鐵路，市鎮經濟有瞭發展，人口驟增，使評書有瞭大量聽眾。。當時武漢三鎮的茶館都爭相邀請評書藝人演出。當時漢口以說書馳名的有任春山、顧軒南，後來他們各收藝徒，各立門戶，流傳范圍逐漸擴大。
湖北評書在發展過程中，形成兩類書目：一是根據演義小說講述的“底子書”和在這種基礎上加工發展的“雨夾雪”，如《三國》、《水滸》、《隋唐》、《嶽飛傳》等；一是藝人自編自演的“路子書”，如《王莽忠孝圖》、《八門鬥智》等。隻求情節驚險熱鬧的“路子書”的崛起，妨礙瞭對一些名著的加工鉆研，說“底子書”的也逐漸減少。但由於“路子書”是自編自演，藝人可以揚長避短，發揮自如，促進瞭藝術流派的形成和發展。湖北評書善於塑造玩弄權貴豪強於股掌之間的草莽英雄形象，每部書中都有一個或幾個這種類型的重要人物。湖北評書講述風格幽默酣暢，語言流暢、華麗，描繪景物時常用韻律回旋有致的駢體，與敘述、對話時使用的生動口語輝映成趣。
中華人民共和國成立後，湖北評書逐步整理瞭一些傳統書目，並上演瞭《鐵道遊擊隊》、《烈火金鋼》、《林海雪原》等一批新書，也出現瞭一些優秀短篇書目，如《智闖鄱陽》、《芒種喂馬》、《掛牌成親》等，使湖北評書得到瞭新的發展。