禾本科薏苡屬的一種。一年生或多年生草本植物。又稱回回米、薏珠子、藥玉米。種仁稱米仁、苡仁或苡米。原產中國，現中國各地均有栽培。也產於東南亞及亞洲其他一些國傢。
株高100～150厘米，直立，有分蘗。葉互生，線狀披針形，中脈粗厚。花單性，雌雄同株，總狀花序多數，雄小穗位於花序上部，伸出總苞外面；雌小穗位於花序基部，包藏於骨質念珠狀的總苞之中。穎果圓形或卵圓形。種仁近圓形，乳白色（見圖）。中國栽培的薏苡有黑殼、白殼、高稈、矮稈等類型。喜溫暖濕潤氣候，屬濕生性植物。可用種子直播，也可育苗移栽。9～10月果實成熟時采收，脫殼去皮，即為苡仁。
種仁稱為薏苡仁，含糖類、脂肪、蛋白質及多種氨基酸，為深受歡迎的保健食品。另含薏苡仁酯、薏苡素，經試驗證明對癌細胞有抑制作用。薏苡仁為常用利水滲濕中藥。始載於《神農本草經》。此品味甘、淡，性微寒。歸脾、胃、肺經。生用：一能利水滲濕，治水濕所致水腫、小便不利及腳氣浮腫，兼熱者尤佳；二能祛濕除痹，治濕痹拘攣，屬濕熱者更宜；三能清熱排膿，治肺癰、腸癰。炒用，健脾止瀉兼滲濕，治脾虛濕盛之泄瀉。煎服用量9～30克。或入丸、散劑，亦可作粥食用，為食療佳品。