用若幹語義基元來表示所有行動和狀態的一種思想。這種理論是R.香克在70年代初期提出的，目的在於為自然語言的機器處理提供比較全面的手段（包括對輸入原文的釋意、翻譯、推理和回答問題），同時也為研究人的語言處理提供一種直觀理論。採用概念依存理論的自然語言處理程式，將語義作為首要的考慮因素，而幾乎摒棄傳統語法的一切形式，其效果則是用精確性來換得靈活性，因此有人稱之為無語法型分析程式。
基本內容 概念依存理論包含四方面的基本內容：①對於任意兩種語言中的任意兩個句子，隻要它們的意義相同，則此意義在概念依存模型下的表示方式是惟一的。②概念依存模型由若幹基本語義單元組成，分行動基元和帶特征值的狀態基元兩大類。③將概念依存模型中的因果聯系歸結為五條規則。即行動可以導致狀態變化，狀態可以促成行動，狀態可以制止行動，狀態或行動可以引起思想活動，思想活動可成為行動的原因。④在語義的表示形式中必須將原來隱含於句內的信息顯式表示出來。
概念依存模型的語義基元
按行動的性質可將行動基元分為若幹類型。①表示直接產生物理運動的行動單元：例如MOVE（移動一物體），PROPEL（在物體上施加一個力）。②表示能導致對象的狀態發生變化的行動單元:例如PTRANS（使物體的位置發生變化）,ATRANS（使某種抽象的關系發生變化）。③表示能促成另一行動的行動單元：例如 SPEAK（講話的目的總是期望能得到某種反應）。④能表示思想活動的行動單元：例如MTRANS(傳送信息)，MBUILD(從已有信息獲得新信息)。概念依存理論試圖用若幹種行動基元來表示人的所有活動，例如“走”就是自己PTRANS自己，“看”則是自己MTRANS自己，“給予”則是ATRANS一種稱之為所有權的抽象關系等。概念依存模型的語義基元除瞭行動基元以外尚有帶特征值的狀態基元，例如WANG MENTAL STATE(+10)，VASE PHYSICAL STATE(-10)，前一例表示王的精神狀態極好（非常興奮），後一例則表示花瓶的物理狀態極壞（花瓶碎瞭）。概念依存模型也可用有向圖表示，圖上的節點標號代表概念而不是事物本身，節點之間的有向弧則代表概念之間的依存關系。例如The teacher gaveme a book。（先生給瞭我一本書）可用圖1表示。其中關系
O表示book（書）是 ATRANS的對象，R 則代表復雜的授受關系。狀態和行動也可不用圖的形式表示，如：
The nurse MTRANS (the patient BE HEALTH-STATE(5))to the physician(護士告訴醫生病人健康情況尚屬良好)。
MARGIE系統
采用概念依存模型的自然語言處理系統的一個實驗系統。它運用概念依存理論對輸入語句進行語義分析、推理並生成所需要的響應。這個系統主要由三部分組成。①概念分析部分：將輸入的英文句子轉換成運用概念依存模型的內部表示形式。②推理部分：把所需知識存儲於修正的語義網絡內。例如輸入“教師表揚學生”，系統可作出許多可能的推理。如學生一定很高興，學生願意幫助別人，學生的學習成績好，等等。③響應生成部分：將運用概念依存模型的內部形式轉換為英文表層結構形式而輸出。在概念依存模型中，吃、喝、吸入都被歸入INGEST行動單元（使某種東西進入生物體內的行動），可以利用一種鑒別網技術來區分不同詞義，並用
擴展轉移網絡技術將概念依存模型的內部表示形式轉換為語句的表層結構（圖2）。
概念依存理論的一個引人註目之處就是可用統一的標準內部形式來表示意義相同但屬於不同語言的原文，因而對文獻釋意系統、問答系統的研制提供瞭方便條件。
參考書目
R.C.Schank， Conceptual Information Processing, North-Holland Publ.Co., New York, 1975.