用來製作首飾及其他裝飾品的合金，一般由貴金屬和有色金屬製成。這種合金必須具有優異的耐蝕性和耐磨性，以使製成的裝飾品能長期保持瑰麗悅目的外觀；同時還必須具有良好的工藝性（如易於鑄造、加工、焊接和拋光等），以滿足製作精巧的裝飾品的要求。習慣上，裝飾合金分為兩類：貴金屬和銅基合金。中國從古代以來就用金、銀和不同成分的銅基合金製作各種首飾及其他裝飾品。
世界上每年首飾用金量高達數百噸。製作首飾的金基合金，通常以“開”(K)作為含含金量的計算單位，稱為“開金”。流行的金首飾為14K(典型成分為含金58.5％，銅31.5％，銀10％，呈玫瑰金色)，18K（典型成分為含金75％，銅18％，銀7％，呈金黃色），24K（含金>99％，呈深黃色）。開金中，金以外的其他成分，主要是銅、銀，也可以添加鎳、鈷。添加鈷、銅可使合金的顏色偏向紅色；添加鎳或銀則使合金偏向黃色。如果添加鈀和鎳則可獲得白色的金基合金。典型的14K“白金”成分為：金58.5％，鎳21.5％，鈀20％。這種高強度的開金可以牢固地鑲嵌貴重鉆石。鉑基合金和鈀基合金是價格更高昂的首飾合金，銀合金則是制造低廉首飾的材料。
用非貴金屬煉成的裝飾合金，廣泛用來制作工藝品陳設件、掛件和裝潢品（見彩圖）。這種合金制成的仿金或仿銀的首飾件，稱為“假首飾”。假首飾合金主要為銅基合金，按顏色分為金黃色的仿金合金和銀白色的仿銀合金兩類。金黃色類的仿金合金有：Cu-12.5Zn，或Cu-12.5Zn-1Sn，呈紅金色；Cu-22Zn-2Sn-1Pb呈淺金黃色；Cu-(30～40)Zn-1.5Sn呈金黃色。近來又發展出Cu-7Al-3Ni和Cu-6Al-15Zn-0.5Si等新型仿金合金。銀白色類的仿銀合金主要有：Cu-32Sn-3.5As，Cu-(10～18)Ni-(17～27)Zn以及Cu-12Mn-24.5Zn等，常用來制作仿銀裝飾品。
仿金制品（用銅合金或鋁合金制成的仿金裝飾品）
北京有色金屬研究總院
隨著表面技術的發展，近年又出現仿金新工藝，如鋁的氧化著色處理和離子鍍仿金、電鍍仿金、玻璃器皿仿金等工藝。這種仿金工藝制品外觀金光熠熠，可節約大量鍍金用的黃金，還具有比鍍金制品更好的耐磨和抗蝕性能。