1982年2月15日成立於北京。全面負責中國海洋石油開採對外合作的業務，享有在對外合作海區內進行石油勘探、開發、生產和銷售的專營權。具體任務是：根據中國政府批準的合作海區、面積和劃分的區塊，組織招標工作，與外國企業進行談判和簽訂石油合同，參與外國合作者進行的油田開發和建設工作，協助有關部門、地區企業與外國合作者簽訂設備建造、承包服務等合同，按照國傢計畫完成海洋石油資源的勘探、開發和生產任務。總公司下設4個地區性公司：①南海東部公司；②南海西部公司；③渤海石石油公司；④南黃海石油公司。目前，在中國渤海、南海等海域已發現埕北、海四、潿10-3等5個油田，並在渤海、南海的鶯歌海區，北部灣區及珠江口區的11個構造獲工業油氣流。