裝有滑片的偏置轉子在泵腔內作回轉運動,使由滑片分隔的泵腔工作室容積週期性變化以實現抽氣的真空泵,又稱滑片真空泵。圖為旋片真空泵的工作原理。它主要由泵體(靜子)和轉子組成。在轉子槽中裝有兩塊以上的滑片,有些泵滑片間還裝有彈簧。轉子偏心地裝在泵腔內,其外緣與泵腔頂部表面的間隙為2~3微米。轉子旋轉時,在離心力等作用下,滑片沿槽作往復滑動並與泵腔內壁始終保持接觸,將泵腔分成兩個或幾個可變容積的工作室。轉子順時針方向旋轉時,與吸氣口相通的吸氣腔容積由零逐漸增大,腔腔內氣體壓力降低,被抽氣體便從吸氣口源源不斷地吸入(圖中a)。同時,與排氣口相通的排氣腔容積由大變小,吸入腔內的氣體被壓縮,待氣體壓力高於大氣壓力時,推開排氣閥排出大氣(圖中b)。轉子連續轉動,泵便不斷抽氣。

  排氣閥浸在油裡,油通過排氣閥和油孔進入泵腔,使泵腔內所有運動件的表面覆蓋一層油膜,密封住吸氣腔與排氣腔間的間隙,防止氣體返流。這些油還能減少排氣腔內的有害空間,以消除它們對極限壓力的影響。因此這種真空泵是一種油封式機械真空泵。隨著技術的發展、制造工藝的完善和優質材料的選用,小型滑片真空泵的轉軸可與電動機軸直聯,轉速可高達1450轉/分,大大提高瞭泵的抽氣速率和減輕瞭泵的重量。

  滑片真空泵的抽速范圍為0.5~150升/秒(1升=10-33),工作壓力范圍一般為1×105~1帕,較大抽速的壓力范圍為1×105~13帕。極限壓力:單級泵為1帕,雙級泵為6.5×10-2帕。旋片真空泵一般隻適於抽除幹燥或含有少量可凝性蒸汽的氣體(對於後者須裝氣鎮閥),不適於抽除含氧過高、爆炸性、腐蝕性、對泵油起化學作用和含有固體顆粒的氣體。在真空系統中,這種泵可單獨使用,或作為增壓泵、擴散泵等的前級泵。