古代的簡單起重機械,用繩索繞在一個滑輪上,以提升或牽引重物。滑車能改變用力方向,便於用力。由幾個滑輪組成的複滑車,俗稱“葫蘆”,在起重時可以省力。關於滑車的最早的記載見於春秋戰國時墨翟所著《墨經》。20世紀50年代在成都出土瞭漢代(西元前206~西元221)有關滑車的文物:揚子山磚室墓畫像磚上有鹽井圖,用滑車從井中汲鹵,由4人操作;東鄉墓葬中的銅井架陶井模型,井架上有滑輪實物(見圖),模型通高488毫米,銅井架高230毫米。

漢代銅井架陶井模型