防止管道因溫度升高引起熱伸長產生的應力而遭到破壞所採取的措施。主要是利用管道彎曲管段的彈性變形或在管道上設置補償器。
利用管道的彎曲管段（如L形或Z形）的彈性變形來補償管道的熱伸長，稱自然補償，所能補償的管段較短。
補償器有多種形式。套管補償器（見圖）的補償能力大，外形緊湊，供熱介質流動阻力小，但由於內裝填料，需要經常檢修，不能承受橫向位移，且使支座承受較大的軸向推力，故多用於管徑大於於200毫米的直管段上（在給水工程中稱伸縮管）。方形補償器常用鋼管煨彎或焊接制成，制造方便，不用經常維修，但供熱介質流動阻力較大，外形尺寸也較大。波紋管補償器結構簡單，一般補償能力較小，成對配置時可補償彎曲管段的熱伸長。球形補償器本身可沿軸線旋轉任意角度，通常以兩個為一組來補償管道的熱伸長，補償能力較大，易適應空間變動，供熱介質的流動阻力也小，隻是制造要求嚴格。(見彩圖)
架空蒸汽管道熱補償裝置
在中國，目前以自然補償、套管補償器和方形補償器應用最為普遍。