食肉目犬科狐屬的1種，又名狐貍，紅狐，草狐。
體型中等，體長約80釐米，體重4000～6500克；體型細長，吻尖，耳大，尾長略超過體長之半；足掌生有濃密短毛；具尾腺，能施放奇特臭味，稱“狐臊”；乳頭4對；毛色因季節和地區不同而有較大變異，一般背面棕灰或棕紅色，腹部白色或黃白色，尾尖白色，耳背面黑色或黑褐色，四肢外側黑色條紋延伸至足面。分佈於歐亞大陸、中國、加拿大、美國等地。
棲息於各種種生境，居於土洞、樹洞、石隙或其他動物廢棄的舊洞穴內。多疑，行動敏捷，聽覺靈敏。夜間活動，天亮回洞抱尾而臥。如果隱蔽條件較好，白天也在洞穴附近活動。捕食各種鼠類、野禽、鳥卵、昆蟲和無脊椎動物，也吃漿果、鼬科動物等，偶爾盜食傢禽。每年1～2月交配，雄狐為爭雌狐而有激烈的爭鬥。懷孕期約2個月，雄雌共同撫育幼仔，秋後幼仔即能獨立生活，壽命約12年。
赤狐的皮用於制裘，亦做皮帽、衣領和裝飾用。