日本的一個綜合性科學技術研究機構。1917年3月成立於東京。是由當時日本的皇室、政府和產業界集資創建的最早的民間研究所。原稱為“財團法人理化學研究所”，1948年改稱為“株式會社科學研究所”，1958年3月改為現名。1963年遷到埼玉縣和光市。1985年該所的正式工作人員約600人，研究人員占67％，獲學位者占研究人員的52％。該所的研究重點為新技術的開拓，重視交叉學科的發展，努力推進各學科的獨創性研究。
該所的研究工作作性質可分為：一般性研究、推進研究、工業化研究和外單位委托的課題研究。研究領域包括原子能、物性物理、應用物理、基礎工藝學、無機化學、有機化學、生物化學、農業和生命科學等。共有46個研究室和兩個研究組：激光科學研究組和太陽能科學研究組，還有為研究工作服務的電子計算機室、波譜解析室、無機分析室、有機微量分析室、動物試驗室等。重大的研究成果有“短壽命激發態分子及反應中間體的電子構型和活性的研究”和“天然有機化合物的合成研究”等。
該所出版的刊物有《理化學研究所報告》(日文)和Scientific Papers of the Institute of Physicaland Chemical Research（英文）等7種。每年接受400餘名大學生、碩士生和博士生。該所已同美、法、聯邦德國、中國、澳大利亞、印尼等多所大學和研究機構進行共同研究。從1982年開始，與中國科學院進行長期的研究交流。（見彩圖）
日本理化學研究所