將醚基引入高分子的反應。其特點與低分子有機化學反應相似。常見的高分子醚化有以下五種類型，以纖維素(以Cell—OH表示)為例：①與環氧化物的醚化〔反應式(1)〕；②與烯類反應〔反應式(2)〕；③與重氮甲烷反應〔反應式(3)〕；④被季銨取代〔反應式(4)〕；⑤與硫酸酯或鹵代烷反應〔反應式(5)〕。
廣義的醚化包括聚醚高分子的形成，例如：
高分子醚化反應是制取多種產品及聚合物改性的基礎，在高分子合成和生化合成等方面都占一定地位。