英國天文學傢、數學傢。1656年11月8日生於倫敦附近的哈格斯頓，1742年1月14日卒於格林威治。他於1673年進牛津大學王後學院。1676年放棄獲得學位的機會，去南大西洋的聖赫勒納島。他在那裏建立瞭南半球的第一個天文臺，並並測編瞭第一個南天星表，包含341顆南天恒星的黃道坐標。1678年星表發表後被選為皇傢學會會員。哈雷編纂瞭大量彗星的觀測記錄，並且是第一個全力以赴地從事彗星軌道計算的人。1705年發表《彗星天文學論說》一書，闡述瞭從1337年到1698年觀測到的24顆彗星的軌道。他發現1531年、1607年和1682年出現的三顆大彗星，具有十分相似的軌道，由此推斷這是同一彗星，每隔75～76年回歸一次，並且預言這顆彗星將於1758年底或1759年初再度回歸。這顆彗星果然如期而至。後來人們便稱它為哈雷彗星。哈雷還發現瞭天狼、南河三和大角這三顆星的自行，以及月球長期加速現象。1720年，他繼弗蘭斯提德任格林威治天文臺第二任臺長。