世界各國天文學術團體聯合組成的非政府性學術組織。宗旨是通過國際合作，促進天文學的發展。1919年7月國際科學聯合會理事會在佈魯塞爾開會時，宣告國際天文學聯合會成立。1976年有會員國44個，1979年初，約有會員3，400人。
國際天文學聯合會每年召開若幹次專題討論會和座談會；每三年召開一次大會，以促進學術交流，改選負責人員。聯合會設執行委員會，有主席一人，副主席六人，秘書長一人，助理秘書長一人。下設專業組若幹個。第十六六屆聯合會（1976～1979年）設40個組：4.（表示第4組，下同）星歷表，5.文獻資料，6.天文電報，7.天體力學，8.方位天文，9.天文儀器，10.太陽活動，12.太陽輻射和太陽大氣結構，14.基本光譜數據，15.彗星、小行星和隕星的物理研究，16.行星和衛星物理，17.月球，19.地球自轉，20.小行星、彗星、衛星的位置和運動，21.夜天光，22.流星和行星際塵，24.照相天體測量學，25.恒星測光和偏振，26.雙星，27.變星，28.星系，29.恒星光譜，30.視向速度，31.時間，33.銀河系結構和動力學，34.星際物質和行星狀星雲，35.恒星內部結構，36.恒星大氣理論，37.星團和星協，38.天文學傢交換，40.射電天文學，41.天文學史，42.密近雙星，44.地球大氣外天文觀測，45.光譜分類和多波段色指數，46.天文教學，47.宇宙學，48.高能天體物理學，49.行星際等離子體和日球層(heliosphere)，50.現在和未來天文臺址的環境保護。各專業組分別組織各種學術活動。國際天文學聯合會還同其他學術組織聯合舉行各種學術會議。
聯合會的出版物有：《大會會議錄》和《天文學進展特輯》。特輯刊載大會重要學術報告。聯合會的定期刊物有報道會議消息的《國際天文學聯合會通訊》。有些部門還出版卡片式天象報告《國際天文學聯合會快報》和《天文電報》等。此外，每次專題討論會和座談會也都出版會議錄。