美國發射的在紫外線、X射線和γ射線波段(側重於紫外波段)範圍內探索宇宙的衛星系列，英文縮寫是OAO。衛星重2噸多，長約3米，寬約2米；軌道傾角35°，高度750公裡，形狀近圓形，週期100分鐘。這個系列的第一顆OAO-1於1966年4月8日發射，由於電源失靈，發射後兩天停止工作，未取得任何資料。OAO-2於1968年12月7日發射，攜有四架口徑32釐米的望遠鏡，在1000～3000埃間的四個紫外光譜區（有效波長在2600、2300、1500和1400埃附近近）用紫外電視光度計對熱主序星作紫外光度觀測；攜有一架口徑41厘米的反射鏡，配上900～3000埃的寬帶光度計，用來研究彌漫星雲的紫外線輻射和星際物質吸收；攜有四架口徑20厘米的望遠鏡組用作恒星光度測量；兩臺恒星紫外物端光柵分光計，用來研究1100～4000埃區域的光譜細節。OAO-3於1972年8月21日發射。為瞭紀念偉大的天文學傢哥白尼500周年誕辰，被命名為哥白尼衛星。它攜帶一架直徑81厘米、f/20的卡塞格林望遠鏡和光柵光電分光計，研究熱星的紫外光譜；還攜帶三架小X射線望遠鏡研究3～9埃、8～18埃和44～60埃三個X射線波段的星際吸收和X射線源。
軌道天文臺