食肉目貓科豹屬的1種(見彩圖)。
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棲息在熱帶的草原和荒漠地帶,喜居於靠近水源的地方。群居,由一隻雄獅、數隻雌獅和若幹幼獅的多偶傢族組成。每群有一定的活動領域。白天在叢藪間隱蔽休息,晨昏和夜晚常幾隻或成群出動進行圍獵。以各種羚羊、斑馬和疣豬等為食,偶爾捕食長頸鹿。亞洲的獅喜食野豬。獅的聽覺、嗅覺靈敏,動作靈活,跳躍力強,能爬樹,但不善於長跑。繁殖力強,幾乎每年都產仔,每胎2~5隻。幼獅2~3年後性成熟,成年的雄獅多離群營獨立生活。壽命約20年。
獅外貌威武雄壯,素有“獸中之王”的稱號,是動物園中著名的觀賞動物。易馴養,馬戲團多用來表演技藝。