鱈形目的1亞目。有4科86屬約294種。典型的蛇鳚屬鱗長形或長橢圓形、席紋狀排列，頭部無鱗（僅一種眼前方有1條狀鱗群）；腹鰭條2，頦位；伸向前方的吻棘弱或無；發達的鰓耙4～7個；腹椎15～18個；約有18種，分佈於太平洋、大西洋、印度洋熱帶及溫帶。中國有本亞目魚類4科20屬29種。如①席鱗蛇鳚：分佈於中國的臺灣到日本南部。②鰻鱗蛇鳚：分佈於南海北部到印尼。棘鼬鳚屬的棘鼬鳚（見圖）在中國較習見，體長形，很側扁、頭後方體最高，向後漸尖；吻鈍；眼側上位；口口前位；鰓孔大；頭後部及體有正常小圓鱗。體灰褐，腹較淡；鰭淡黃，尾鰭大部黑色。分佈於南海北部到日本南部。
