微球菌科的1屬。因排列成葡萄串狀而得名。單個或成雙存在，革蘭氏陽性，菌體直徑0.5～1.5微米，無鞭毛，無芽胞，無莢膜，兼性厭氧，過氧化氫酶陽性。營養要求不高，適溫37℃，多數菌株能產生脂溶性色素，DNA中的G+C克分子含量為30～40％。分佈很廣，人或動物的體表以及與外界相通的腔道中都有存在。本屬有金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌和腐生性葡萄球菌3種。
金黃色葡萄球菌 菌菌體直徑0.8～1.0微米，在普通固體培養基上生長良好，菌落呈圓形、凸起、邊緣整齊，表面光滑、濕潤，不透明，直徑約1～2毫米。絕大多數產生金黃色色素，但不滲透到培養基中。能溶血，分解葡萄糖、乳糖、甘露醇，產酸不產氣，液化明膠，還原硝酸鹽。DNA中的G+C克分子含量為30.7～39.0％。致病物質主要有凝固酶、溶血素、殺白細胞素、腸毒素和表皮剝脫素等。此外，存在於細胞壁中的金黃色葡萄球菌A蛋白(SPA)有阻止吞噬等作用。本菌的色素、毒力、生化反應等性質均可發生變異，易產生耐藥性，在臨床標本中，80％以上菌株對青黴素耐藥。
本菌常引起局限性化膿性感染，造成毛囊炎、偖、癰和膿瘍反復發作，少數發展為肺炎、腦膜炎、敗血癥等。產腸毒素菌株可引起食物中毒。本菌也能引起牛乳房炎、仔豬的漿液性皮炎等。病後獲得免疫力不強，不能防止再次感染。