雀形目文鳥科的1屬。嘴形粗短；翅圓形，第1枚飛羽短小，不超過大覆羽；中央尾形闊而稍圓。全世界約有17種，分佈於溫帶，其中僅有紅梅花雀1種（見圖）分佈於中國。
雄鳥在繁殖期整個上體淺褐色而渲染紅色；頭、頸兩側，自頦至胸及兩脅均紅色；除頦、喉外，均具白色點斑；翅暗褐，覆羽和最內側次級飛羽均有白色次端斑；尾羽黑，外側尾羽外緣和端部白色；腹部中央淡橙黃色，亦有白點，尾下覆羽近黑，有紅、白色點斑。雌鳥和非繁殖期雄鳥上體淡褐；肩羽、覆羽，內側次級飛羽先端白色；尾上覆羽紅色，微具白端；尾羽暗褐，外側尾羽先端白色；頭側灰褐；喉、胸沾灰色；下體餘部淡桔黃色。
紅梅花雀多成對或小群生活在田壩、地邊的灌叢中，在公路兩旁或山坡草灌叢中亦可見到。主要取食草籽，也啄食稻谷和少量甲蟲、螞蟻等。是有名的觀賞鳥。