雙子葉植物綱菊亞綱的1科。食蟲草本植物，生水中或濕地，常無根。花成總狀花序、穗狀花序或單生；兩性，左右對稱，萼(2)4～5裂，奇數的一裂片位於後方，往往二唇形，宿存，花冠5裂，二唇裂，下方一裂片多少有距，雄蕊僅有前方2枚，著生於花冠，花藥1室，花粉粒扁球形或長球形，有一至多數孔溝或擬孔溝，外壁外層與內層同厚，或較厚，具模糊或清楚的網。雌蕊由2心皮合成，子房上位，1室，特立中央胎座，常無花柱，柱頭2裂（後方的裂片多少不發育），有多數以至僅2個的倒生胚珠，多少少沉沒於胎座中。蒴果裂為2～4瓣，或環裂，或不裂，種子一至多數，無胚乳。染色體基數x＝6，8，9，11，21。有4屬約170種，為世界廣佈性植物，以貍藻屬為最大，約120種，產熱帶及溫帶。中國有貍藻屬和捕蟲堇屬兩屬。本科最常見的為貍藻。Genlisea屬產中美洲、非洲及馬達加斯加；Polypompholyx屬僅見於大洋洲。
貍藻沉生水中，長達60厘米，葉二回羽狀細裂，無根，由主軸出短苗枝，上升至水面，苗枝生花或生小葉，花軸挺出水上，正常的沉水葉上生有囊狀體，囊口具內向的活門，門上有敏感的機構，水中小蟲一經觸動機構，門即向內開，同時囊體突然擴張，吸入小蟲，門又隨即閉合，小蟲在囊中腐爛，成為貍藻的食餌，常栽培於水族器中。挖耳草生濕地，葉基出，條狀匙形或條形，開花時萎縮，花黃色，花莖直立，纖弱，高10～20厘米。廣泛分佈於中國南部。捕蟲堇葉披針形或長橢圓形，花莖直立，一至數條，頂生一花，淡紫色。產歐、亞高山巖上。本屬共有46種，均為北極-高山植物，具放射狀排列的基出葉，葉面生腺體，分泌一種粘液，當粘著小蟲時，葉受刺激，緣部即向上反卷，包裹小蟲，以腺體分泌的酶消化蟲體，吸收其養分，而後葉又舒展如常。此中有少數種作為裝飾品銷售。
通常認為本科與玄參科有親緣關系，但本科具特立中央胎座，雄蕊2枚，且有捕蟲習性，比玄參科更為特化。